Zonneveld zag De Cauwer belangrijke rol spelen bij deal tussen Van der Poel en Philipsen: 'Voelde het moment precies goed aan'

Tien uit tien voor Mathieu van der Poel na de Wereldbekercross van Benidorm! De Nederlander zou die cross eerst overslaan, maar besloot toch mee te doen. Bij In De Waaier laat Thijs Zonneveld zijn licht schijnen over de risicoanalyse van Van der Poel op voorhand en de gesloten deal met Jasper Philipsen achteraf, waar de Nederlander duidelijk van genoot.

'Hij had gewoon te veel zin om te koersen', kijkt de Nederlander naar het toch deelnamen van de wereldkampioen. 'Hij is gewoon best wel goed in orde en hij is ook klaar met dat getrain de hele tijd. Ik denk dat we niet moeten onderschatten dat hij gekeken heeft naar het parcours, en dat het er modderiger en langzamer was dan in andere jaren. Dat het niet zo super droog en kogel hard erbij lag.'

Dat bracht afgelopen jaren best wat risico met zich mee, ziet Zonneveld. 'Met die bochten... dan ben je een soort Mario Kart door al die grinderige bochten aan het rijden.' Een soort gravelkoers, dus? 'Nou ja, ik heb nog nooit een gravelkoers gereden met zoveel bochten erin', pareert de Nederlander.

Want: 'We hebben natuurlijk afgelopen jaren gezien dat het in Benidorm best wel een beetje link was. Ik snap dat als Van der Poel er dan eentje moet skippen, hij die dan doet.' De weersvoorspelling zal daar volgens Zonneveld invloed op hebben gehad. 'Hij is in de buurt en dan gaat het ook nog een beetje regenen. Die hebben gewoon gedacht: laten we die Wereldbeker ook nog even meevegen.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld genoot van gesprek tussen Philipsen en Van der Poel: 'Natuurlijk moet Philipsen dat doen'

Na de cross ging het ook veel over het interview met Van der Poel en Philipsen. Daarin daagde de Nederlander zijn ploeggenoot uit om eens te gaan crossen, want volgens de wereldkampioen zou de Belg gedubbeld worden in het veld. 'Je voelt helemaal hoe dit gaat: dit is gewoon grootspraak tijdens training, de ander gaat er tegen in. Maar ja, zolang Philipsen geen cross rijdt, kan je dit natuurlijk blijven volhouden', oordeelt Zonneveld.

José De Cauwer was de man die vervolgens zijn hand uitstak richting Philipsen, om op die manier de afspraak vast te zetten. 'Hij snapte het helemaal', looft Zonneveld de Belgische commentator. 'Hij voelde het moment precies goed aan.' Philipsen werd volgens de Nederlander vanuit alle kanten voor het blok gezet. 'Hij dacht: ho kut, ik moet hier weg.'

'Hij dacht echt: hoe klim ik uit m'n zelfgegraven gat?', vervolgt Zonneveld. 'Hij werd er telkens door De Cauwer en Van der Poel weer terug in geluld.' De Nederlander ziet het echt zitten. 'Hopelijk gaat het er van komen', oordeelt Zonneveld, die ook zag dat Philipsen de hand van De Cauwer uit beleefdheid schudde. 'Je kan niet José De Cauwer, de professor van de koers, met zijn hand laten staan. Nu staat het op beeld.'

Sowieso genoot de eigenaar van BEAT Cycling van de manier van omgang tussen de twee Alpecin-mannen. 'Dit is hoe het fijnste is dat het gaat. Weet je hoeveel energie dit oplevert? Dit soort grootspraak tijdens trainingen, dit soort lol die je ervoer kan hebben. Natuurlijk moet Philipsen dat doen. Hij moet volgend jaar echt een cross rijden, maakt niet uit welke.'

Zonneveld ziet het dan wel somber in voor de Belg. 'Het moet wel een heel raar parcours zijn wil Philipsen niet door Van der Poel worden gelapt. Ik denk dat Van der Poel veel beter kan inschatten hoe hard het gaat en hoeveel tijd je verliest. Ik denk dat Philipsen heel handig is en dat hij echt wel een beetje kan veldrijden, maar als Philipsen aan de start staat met deze deal... kan je er vanuit gaan dat Van der Poel vanaf ronde één het gas vol open trekt', sluit de Nederlander lachend af.