Voorbeschouwing Ronde van Drenthe | Bol vliegt over vanuit Colombia, maar kan hij winnen?

Geschiedenis
De wedstrijd wordt sinds 1960 verreden en kent slechts zeven buitenlandse winnaars. Edward Theuns was in 2015 de laatste die de Nederlanders wist af te troeven. In 2001 ging de koers niet door wegens het uitbreken van de mond-en-klauwzeerepidemie. De Hel van het Noorden staat sinds 2005 als 1.1 wedstrijd op de UCI-kalender en is in 2018 opgeschaald naar 1.HC. Titelverdediger is Jan-Willem van Schip (nu Roompot-Nederlandse Loterij), die vorig jaar in een sprint Twan Castelijns versloeg.

Winnaars
2008: Coen Vermeltfoort
2009: Kenny van Hummel
2010: Alberto Ongarato
2011: Kenny van Hummel
2012: Bert-Jan Lindeman
2013: Alexander Wetterhall
2014: Kenny Dehaes
2015: Edward Theuns
2016: Jesper Asselman
2017: Jan-Willem van Schip

Parcours
De Ronde van Drenthe brengt de renners van Emmen naar Hoogeveen over 192 kilometer. Onderweg liggen er tien kasseienstroken. Dat waren er eerst twaalf, maar de organisatie heeft er twee geschrapt waardoor het parcours nu 7,2 kilometer korter is. Verder moet de VAMberg (0.3km - 5%) vier keer worden beklommen. De laatste kilometers zijn vlak, waardoor er kansen zijn voor sprinters die de dag goed zijn doorgekomen.

Favorieten
Titelverdediger Jan-Willem van Schip is uiteraard een kanshebber om de koers opnieuw op zijn naam te schrijven. De kopman van Roompot-Nederlandse Loterij wordt bijgestaan door twee andere favorieten: winnaar van 2008 Coen Vermeltfoort en nummer vier in Kuurne-Brussel-Kuurne Pim Ligthart.

Concurrentie komt uit de Nederlandse selectie die met Bert-Jan Lindeman aan de start staan. Zijn ploeg LottoNL-Jumbo heeft afgezegd, maar toch werd Lindeman opgenomen in de Nederlandse selectie waardoor hij toch kan deelnemen. Ook selectiegenoten Jetse Bol en Pascal Eenkhoorn zijn kanshebbers op de overwinning. Koen Bouwman zal zich ook willen tonen.

Verder mag Wesley Kreder niet worden uitgesloten. De Nederlander heeft ambities om naar de Tour de France te gaan en wil zich, na een teleurstellende 32e plaats in Dwars door West-Vlaanden, herpakken bij Wanty - Groupe Gobert. En wat kunnen de vele continentale ploegen? Kunnen zij de grote mannen verrassen?

De buitenlandse bedreiging zou weleens van sprinter Adam Blythe kunnen komen. Hij staat namens Aqua Blue Sport aan de start en werd vorig seizoen nog vierde. Lotto Soudal komt naast Nederland Moreno Hofland met Sander Armée en Lawrence Naesen naar Drenthe.

TV en tijden
De Ronde van Drenthe wordt vanaf 15:00 uitgezonden op RTV Drenthe. Omdat ook Parijs-Nice en de Tirreno-Adriatico nog worden verreden, is er geen zendtijd voor de ronde op Eurosport 1 of 2.