Arnaud De Lie over aanpassingen Omloop-parcours: 'Tactisch verandert dat wel een en ander'

De opener van het Belgische wielerseizoen is daar en dat betekent dat alles bij de formaties uit dat land op punt moet staan. Zo ook bij het gefuseerde Lotto-Intermarché, dat met Arnaud De Lie en Jenno Berckmoes als leiders aan het Openingsweekend begint. Zij deden hun relaas in een door de ploeg uitgestuurd persbericht.

'We hebben een goede verkenning achter de rug', begint De Lie. 'Het was goed om de veranderingen in het parcours eens echt te fietsen, ook al ken ik de finale van de Omloop perfect uit het hoofd. Misschien is het nieuwe parcours zelfs meer op mijn maat. Vroeger gingen we na de Berendries rechts, nu gaan we links. Dat maakt het mogelijk om ons beter te organiseren.'

'Tactisch verandert dat wel een en ander. We moeten slim koersen. Iedereen kijkt naar één renner, die vaak op instinct vertrekt', doelt De Lie op Mathieu van der Poel, die hij het afgelopen jaar in de Renewi Tour nog partij bood op de Muur. 'Ik heb de capaciteiten om hem te volgen, dat heb ik afgelopen zomer getoond, maar je moet ook beredeneerd zijn en niet alles verschieten.'

'Het doel is winnen, niet tweede of derde worden', stelt De Lie scherp. 'Blijven we met z’n tweeën over op 80 kilometer van de finish, dan weet ik dat het moeilijk wordt- ook al zou het me geruststellen over mijn vorm (lacht). Ik wil er proberen te zijn op de beslissende momenten, wanneer de koers kantelt. Koersen we intelligent en als één blok, dan kunnen we ver komen met deze ploeg.'

Berckmoes vult aan. 'Dat de Omloop meteen mijn eerste koers is, zorgt uiteraard wel voor wat gezonde spanning. De eerste koers is altijd een waardemeter. Ik denk dat ik er klaar voor ben. Arnaud en ik hebben ondertussen behoorlijk wat koersen samen op de teller en die zijn telkens goed verlopen. Wie welke rol opneemt, zal van het koersverloop afhangen. Maar ontstaat er een beslissende groep, dan heb ik uiteraard het liefst dat we daar met z’n tweeën bij zijn.'

Performance manager Aike Visbeek kijkt ook uit naar de Omloop. 'Zowel Jenno als Arnaud hebben niet de gemakkelijkste winter achter de rug, maar ze zijn nu wel op niveau. Dit is een eerste echte test en ze zullen koers per koers nog groeien. We konden onder perfecte omstandigheden het parcours van zaterdag verkennen en ik heb gezien wat ik moest zien.'

'We brengen een stabiele ploeg aan de start, met Sébastien Grignard en Roel van Sintmaartensdijk die er in de voorfase voor moeten zorgen dat De Lie en Berckmoes goed gepositioneerd blijven tot aan de eerste helling. Daarna hebben we het blok met Vito Braet, Luca Van Boven en Cédric Beullens, die het richting de finale moeten controleren.Ik denk dat we als outsider aan dit openingsweekend starten en daar hebben we zin in.'