Favorieten etappe 1 Parijs-Nice 2026 | Rappe mannen ruiken hun kans, maar als favorieten een bom gooien...

De Koers van de Zon, de eerste meerdaagse WorldTour-koers in Europa: het is tijd voor Parijs-Nice! Het spektakel zal acht dagen duren, en kent niet alleen flinke bergritten en een ploegentijdrit: de eerste etappe is eentje die zo in het Ardense voorjaar thuis zou zijn. Dat is voor velen muziek in de oren, maar ook de rappe mannen ruiken hun kans. In de Leiderstrui beschouwt voor!

Wie kent die ene etappe van Parijs Nice 2022 nog? Het was de eerste rit, waar Jumbo-Visma destijds een heuse show opvoerde, en waar Christophe Laporte zijn eerste zege in het geel pakte na een zware heuvelfinale. De eerste rit van 2026 doet daar verdraaid veel aan denken, al is deze op papier nog iets zwaarder. Gaat het hier al ontploffen?

Er liggen direct 1800 hoogtemeters op het bordje van de renners. De openingsfase vanuit startplek Achères zal het al op en af lopen, maar het zwaartepunt ligt later in de koers. Het is nooit vlak, maar er zijn nog geen gecategoriseerde beklimmingen in de eerste helft van de wedstrijd. Die komt pas na 107 kilometer, met de Côte de Gargenville. Het is de opening van een lastige finale.

Na de Côte de Vaux-sure-Seine komen we op een lokaal circuit rondom Carrières-sous-Poissy. Daarin moet men twee keer de Côte de Chanteloup-les-Vignes over, eentje van 1,1 kilometer aan 8,3 procent. Kort, maar wel steil dus. De steilste stroken lopen op tot 12%. De top van de laatste beklimming is op 11 kilometer van de meet. Is dat te ver voor een aanval? We gaan het zien!

Tijden
Start: 13.10 uur
Finish: ca. 17.15 uur

Een heerlijk voorjaarsdagje in Frankrijk: het zal rond de 17 graden zijn voor de mannen, met een zwak zuidoostenwindje. Het zal een beetje heiig zijn, maar in de loop van de dag breekt de zon door!

Het wordt een beetje gissen wie er kans zullen maken in een rit als deze. Normaliter schrijven we de puncheurs op, maar als de klassementsmannen het op de heupen krijgen... Schrijf Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) en Juan Ayuso (Lidl-Trek) dan maar op. Het zijn mannen die ook in de kleinere heuvels op hun plek zijn.

Mocht het toch wat meer voor de klimmerstypes zijn, let dan ook op een Kévin Vauquelin , Oscar Onley (INEOS Grenadiers) en Lenny Martinez (Bahrain Victorious). Daarachter zijn een boel opportunisten, die gebruik kunnen maken van het juiste moment: een Iván Romeo (Movistar) bijvoorbeeld, een Brandon McNulty (UAE Team Emirates - XRG) of Toms Skujins (Lidl-Trek).

Maar we kijken toch vooral naar de rappere mannen met inhoud, jongens die een klimmetje kunnen overleven en dan hard aankomen. Rick Pluimers (Tudor) bijvoorbeeld, die zijn rampzalige Openingsweekend hoopt goed te maken. Maar ook landgenoot Marijn van den Berg (EF Education - EasyPost) zou dit moeten kunnen, net als Orluis Aular (Movistar).

Dorian Godon (INEOS Grenadiers) is Frans kampioen en hoopt voor het eerst te winnen voor zijn nieuwe ploeg. Mathias Vacek kan het ook afmaken voor Lidl-Trek, terwijl Riley Sheehan het lijkt te moeten doen voor NSN Cycling: voor Biniam Girmay lijkt het te lastig. Andere kanshebbers zijn Axel Zingle (Visma | Lease a Bike), Fabio Christen (Q36.5) en Luke Lamperti (EF Education - EasyPost).

Topfavoriet: Dorian Godon (INEOS Grenadiers) en Rick Pluimers (Tudor)
Outsiders: Marijn van den Berg (EF Education - EasyPost), Mathias Vacek (Lidl-Trek), Axel Zingle (Visma | Lease a Bike), Orluis Aular (Movistar) en Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers)
Long shots: Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike), Juan Ayuso (Lidl-Trek), Lenny Martinez (Bahrain Victorious), Oscar Onley (INEOS Grenadiers), Brandon McNulty (UAE Team Emirates - XRG), Iván Romeo (Movistar), Riley Sheehan (NSN Cycling), Fabio Christen (Q36.5) en Luke Lamperti (EF Education - EasyPost)