Grote verassing bij Strade-selectie INEOS Grenadiers: Géén Bernal én Géén Arensman

INEOS-Grenadiers start zaterdag zonder beoogde kopmannen Egan Bernal en Thymen Arensman aan Strade Bianche. De ploeg communiceerde eerder met Bernal als kopman aan Strade te beginnen, maar presenteerde donderdagochtend op social media een ploeg zonder de Colombiaan, terwijl ook schaduwkopman Arensman ontbreekt.

Bernal reed in 2021 nog naar een podiumplek in de gravelkoers en ook in de gravelrit van afgelopen Giro liet de colombiaan zich veelvuldig zien. Tóch ontbreekt hij nu in de INEOS-selectie voor komende zaterdag. Dat terwijl de Colombiaan afgelopen weekend nog een top tien plaats in de Ardèche wist te veroveren. Waarom Bernal niet aan de start staat in Sienna is nog onbekend.

Niet alleen Bernal, maar ook schaduwkopman Thymen Arensman staat niet aan de start. De Nederlander stond tot voor kort nog op de voorlopige startlijst, maar schittert nu, net als zijn Colombiaanse ploeggenoot, in afwezigheid. Beide mannen delen normaliter in de Tirreno-Adriatico, die maandag begint, het kopmanschap.

Met de afwezigheid van beide kopmannen lijkt de Britse ploeg nu met een jongere kopman aan de start te staan, namelijk Axel Laurence. Hij is dan ook de enige binnen de ploeg die al eens wist te winnen dit seizoen. De 24-jarige Fransman werd vorig jaar al eens vijfde in de Spaanse gravelkoers Classica Jaèn en zou dit werk dus moeten kunnen. Al zal het gemis van Bernal en Arensman voor de ploeg normaliter tóch groot zijn.

INEOS-Grenadiers zal verder aan de start verschijnen met Australische klimmers Jack Haig en Lucas Hamilton. Terwijl ook Kim Heiduk, Artem Schmidt, Connor Swift en Colombiaans kampioen tijdrijden Brandon Rivera zich kunnen opmaken voor de gravelkoers. Swift wist vorig jaar via de vlucht nog knap dertiende te worden.

Jack Haig
Lucas Hamilton
Kim Heiduk
Artem Schmidt
Connor Swift
Brandon Rivera
Axel Laurance