Jasper Philipsen en Alpecin-Premier Tech presenteren voorjaarskalender, met twee hoofddoelen

Alpecin-Premier Tech richt zich met twee kopmannen op het voorjaar. Natuurlijk grijpt Mathieu van der Poel de meeste spotlights, maar Jasper Philipsen staat klaar om de grootste wedstrijden te tackelen. De Belgische sprinter heeft z'n programma bekend gemaakt, met daarin de enigszins verwachte doelen. De Vlam van Ham weet waar hij zich op gaat richten.

Philipsen won vorig voorjaar Kuurne-Brussel-Kuurne, maar door een val in Nokere Koerse was hij niet in staat z'n titel in Milaan-Sanremo te verdedigen. Later in de lente kon hij z'n benen al wat meer testen, maar het beste zat er nog niet op bij de 27-jarige sprinter. Het was duidelijk dat er meer had ingezeten, was hij ongeschonden het voorjaar doorgekomen.

En dus keert Philipsen met een missie terug in koers. Hij zal voor het eerst in Portugal te zien zijn, waar hij de Ronde van de Algarve zal koersen, zo meldt z'n ploeg op Instagram. De laatste keer dat hij daar aan de start stond was 2019, toen hij nog voor UAE Team Emirates reed. Vaak koos hij voor een verblijf in de UAE Tour, maar dit keer probeert hij wat nieuws.

Via de Portugese wedstrijd hoopt de Belg zich op de beste manier mogelijk voor te bereiden voor het openingsweekend. De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne zijn de eerste doelen. Vorig jaar werd Philipsen tweede op de zaterdag, maar haalde hij z'n gram op de zondag in Kuurne. Kan hij nu de puntjes op de i zetten en beide koersen winnen?

Het is vervolgens iets meer dan twee weken wachten op de volgende wedstrijd. Dat zal Nokere Koerse zijn, de koers waar Philipsen zo hard onderuit ging in 2025. Maar drie dagen voor Milaan-Sanremo is het een perfecte test, en dus wordt hij aan de kalender toegevoegd. La Primavera is vervolgens het eerste echte grote doel, waar Philipsen hoopt te pieken. Hij won in 2024 al, en een tweede zege zal de wens zijn.

De focus gaat daarna weer op de keitjes, met eerst de Ronde van Brugge, vroeger de Classic Brugge-De Panne, en daarna In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem, beter bekend als Gent-Wevelgem. En de Ronde van Vlaanderen? Die slaat hij over. Na Dwars door Vlaanderen zal hij het weekend overslaan, om daarna aan de Scheldeprijs deel te nemen.

Maar Parijs-Roubaix kan niet overgeslagen worden. Tot op twee keer toe werd Philipsen tweede in de Hel van het Noorden, en ook vorig jaar kon hij lang met de besten mee. De motor sloeg echter af in de finale, maar met een goede voorbereiding zal de Belg een cruciale pion zijn in de strijd van Alpecin-Premier Tech tegen Tadej Pogacar.