Jonas Vingegaard kan nog amper genieten van grootse overwinning: 'Schande voor de wielersport'

Jonas Vingegaard werd tweede in de Tour de France dit jaar, achter een wederom ongenaakbare Tadej Pogacar. Het grote doel werd niet gewonnen, maar de Deen won later wel de Ronde van Spanje. Het was een bewogen ronde, met de pro-Palestijnse protesten die een stempel op de wedstrijd drukten. Daar blikt hij nu op terug.

De aanwezigheid van Israel - Premier Tech werd in Spanje niet op prijs gesteld. De 11e etappe naar Bilbao werd daarom geneutraliseerd, en ook etappe 16 liep fout. Maar het was de ceremoniële slotrit die al na anderhalf uur werd stilgezet: geen ererondje voor Vingegaard, die de eindzege van de Vuelta op zijn naam had geschreven. De podiumceremonie werd uiteindelijk gehouden op het parkeerterrein.

'Uiteindelijk denk ik dat je wel kunt zeggen dat het ook een historische viering was', vertelt Vingegaard aan TuttoBiciWeb. 'Maar het was natuurlijk ook een schande voor de wielersport wat er gebeurde. Ik herinner me ook dat er een paar vraagtekens boven ieders hoofd hingen toen we terugkwamen bij het hotel, omdat het niet helemaal duidelijk was wat er zou gebeuren.' Het was de moeder van Tom Pidcock die met het idee kwam.

Het zorgde voor een heel bijzonder slot in Spanje. 'Ik zat een tijdje achter in de bus, en toen kwamen de anderen aan en dronken we samen een biertje. Opeens stapte er iemand de bus in en zei: "Oh, we organiseren een feestje hier op de parkeerplaats. We proberen iedereen bij elkaar te krijgen." En toen, ja, kwam iedereen uiteindelijk aan, en voor mij persoonlijk was het een van de meest memorabele podiumceremonies die ik ooit heb meegemaakt.'

Lees verder onder de foto!

Van Aert motiveerde Vingegaard voor Vuelta-winst

Achteraf kan de Deen dus wel genieten van de viering, waar de renners met grote glimlach op het podium stonden. 'Ik ben allereerst heel blij dat er feest was, en ook erg tevreden over hoe alles uiteindelijk is verlopen. Natuurlijk had ik liever niet ziek geworden, maar ik heb wel drie etappes gewonnen en de Vuelta, wat ook een heel belangrijke wedstrijd is, en ik ben super blij dat ik die op mijn palmares kan zetten.'

Een ander memorabel slotstuk kwam in Parijs. Daar won Wout van Aert de laatste etappe. 'Het was echt geweldig om Wout weer te zien winnen in de Tour. Zowel hij als ik hadden tegelijkertijd een zware valpartij, en ik denk dat we het allebei even moeilijk hadden, maar het was fantastisch om hem te zien winnen op de Champs-Élysées, en ik was ontzettend blij voor hem.'

Vingegaard heeft veel te danken aan zijn Belgische ploegmaat. De tranen van de twee na de laatste tijdrit in de Tour van 2022 zeiden genoeg: ze gunnen elkaar alles. Bovendien motiveerde de prestatie op Montmartre. 'Het is altijd mooi om Wout te zien winnen, en hij verdiende de overwinning echt, want hij heeft er zo hard voor gevochten. Zijn succes gaf me de motivatie om de Vuelta te winnen.'