Hoe de moeder van Tom Pidcock er indirect voor zorgde dat Jonas Vingegaard tóch zijn verdiende Vuelta-viering kreeg

Jonas Vingegaard kreeg zondag in Madrid een aangepast feestje na het winnen van de Vuelta a Espana, maar zijn ploeg Visma | Lease a Bike is er één die tradities in stand houdt. En dus werd de Deense winnaar van de Spaanse ronde twee dagen na zijn zege gehuldigd op het hoofdkantoor in Den Bosch, waar hij ook met de Nederlandse pers sprak over het winnen van de rode trui.

Vingegaard vierde de Vuelta-overwinning zondag ergens op een parkeerplaats op een koelbox. 'Dat was een heel speciale ervaring. Voor mijzelf en voor de ploeg, maar ik ben heel blij dat ze het op deze manier ingevuld hebben. Jammer genoeg konden we niet naar Madrid, maar ook dit is een viering die ik niet snel ga vergeten.'

Dat idee werd nota bene ingegeven door de moeder van Tom Pidcock, en uitgevoerd door CEO Richard Plugge en CMO Jasper Saeijs van Visma | Lease a Bike. 'Zij hebben dat geregeld. We zaten in verschillende hotels en lieten de anderen dus naar de parkeerplaats van ons hotel komen. We lieten het wat onder de radar, zodat het een soort van geheim zou blijven.'

Lees verder onder de foto!

Vingegaard genoot extra van bijzondere viering

'Het was natuurlijk totaal anders dan het grote plein Madrid. Eerst was ik heel teleurgesteld, maar uiteindelijk was het een heel mooie en intieme manier om het op deze manier te mogen vieren', aldus Vingegaard. 'Toen ik het hoorde, dacht ik: mooi, maar toch anders. Uiteindelijk was het veel mooier dan ik kon verwachten.'

'Voor één keer stonden we allemaal aan dezelfde kant: renners, ploegen en ga zo verder', vervolgt de Vueltawinnaar. 'Zo is het naar mijn mening nooit geweest. Ik heb koersen gereden waarin de renners links en rechts allemaal op de grond lagen en 90 procent wilde stoppen, maar dan toch 10 procent besloot door te gaan. Nu stond iedereen samen voor hetzelfde doel.'

Lees verder onder de foto!

Vingegaard onverminderd trots op Vuelta-zege

'Het maakt mijn zege er niet kleiner op', duidt Vingegaard. 'Ik ben ongelofelijk trots op het winnen van de Vuelta, toch één van de grootste wedstrijden op de kalender. Dat het op deze manier verstoord werd in Madrid, is jammer. Ik hoop vooral dat iedereen oké is na die protesten, die er toch gewelddadig uitzagen. Ikzelf heb me de hele tijd veilig gevoeld, maar ik kan me voorstellen dat dat niet voor iedereen het geval was.'

Vergeleken met de Tour de France voelde zelfs deze Vuelta ondanks alle protesten als een oase van rust voor Vingegaard. 'Er is lang niet zoveel stress als in de Tour, al wist ik mijn mentale vermoeidheid daar dit jaar ook goed te managen. In de Tour staan er elke dag 25 TV-journalisten die iets van me willen, en daar weet ik ook wel mee om te gaan, maar in de Vuelta zijn het er twee of drie. En ik heb een goede bulldog, die de dingen voor me weet te regelen', kijkt hij met een glimlach opzij naar perschef Emile Vaessen.

Lees verder onder de foto!

Vingegaard weet nog niet of hij Giro 2026 gaat rijden

Vingegaard leek de Vuelta op een zeer volwassen manier te winnen. 'Ook al win je niet met wielrennen: de wereld gaat door. Die mindset heb ik nu wel, waar ik eerst misschien té veel na begon te denken. Voor de rit naar Bola del Mundo realiseerde ik mijzelf: meer dan mijn best kan ik niet doen', zei de kopman van Visma | Lease a Bike over de uiteindelijk beslissende etappe.

Wat nu? Dat Vingegaard de Giro d'Italia - de laatste grote ronde die hij nog niet heeft gewonnen - in 2026 gaat rijden, is ook nog geen uitgemaakte zaak. 'Ik heb een veeleisend jaar achter de rug en zal de Giro zeker eens rijden, maar of dat voor volgend jaar is? Dat weten we nu nog niet' aldus de Deen, die dit jaar nog maar één wedstrijddag op de planning heeft. 'Als ik geselecteerd word, staat het EK op de planning. Maar dat is aan de bondscoach', knipoogt hij.

Eén jaar zonder de Tour kan Vingegaard zich moeilijk voorstellen. 'De Tour is toch de Tour en zo zal de ploeg er ook naar kijke. Maar al die WorldTour-koersen zou ik ook mooi vinden om te winnen. Grote eendagswedstrijden? Ik heb nog niet weten te vinden hoe ik daar goed moet presteren. Het is voor mij lastig om uit te vogelen wat ik de dag voordien moet doen. Ik heb nog maar één eendagskoers gewonnen, en dat was die ene na de andere', doelt hij op de Drome Classic, die volgt op de Faun-Ardeche Classic.