Het was de lang gekoesterde wens van Jonas Vingegaard om de Giro d'Italia te rijden en in 2026 gaat die wens uitkomen. De Deen van Visma | Lease a Bike zal daarbij de kans krijgen om de derde van de drie grote ronden te winnen, maar Vincenzo Nibali rekent hem nog niet te snel rijk. De Italiaan waarschuwt voor verrassingen, maar ziet ook juist kansen met oog op de Tour.
Visma | Lease a Bike loopt er niet voor weg dat zij in Italië de topfavoriet in huis hebben, maar Nibali wil daar nog niet teveel woorden aan vuil maken. 'Het is nog te vroeg om te zeggen, maar Vingegaard heeft zeker het juiste moment gekozen om te debuteren, na de Vuelta en de twee Tours te hebben gewonnen. En de Giro ligt hem, vergeleken met de Spaanse wielerwedstrijd, beter', klinkt het bij Gazzetta.
Dat heeft volgens de Italiaan, die de Giro twee keer won, meerdere redenen. 'Niet zozeer vanwege het weer: hij is weliswaar Deens, de Giro is koeler dan de Vuelta, maar hij heeft altijd goed gepresteerd in de hoge temperaturen van juli in de Tour. De belangrijkste reden ligt in de technische kenmerken van de beklimmingen in de Giro.'
Nibali legt uit. 'Ze zijn minder 'explosief' dan die van de Vuelta, die weliswaar zwaar zijn, maar over het algemeen niet zo lang als de Italiaanse. In de laatste week van dit jaar zijn er minstens drie etappes met perfecte beklimmingen voor Vingegaard', voorspelt de Italiaan een parcours op maat voor de Deen.
Lees verder onder de foto!
'Wie had hem aan het begin van de ronde zien strijden om de roze trui?', waarschuwt Nibali
Toch zal het voor Vingegaard anders zijn dan in de andere grote ronden, denkt Nibali. 'Een mogelijke moeilijkheid is dat hij vaker met regen te maken krijgt: in mei, tijdens de Giro, kan dat gebeuren. Ik had hem geadviseerd om een paar opwarmwedstrijden in Italië te rijden, om weer 'vertrouwen' te krijgen in ons wegdek, dat hij sinds de Tirreno-Adriatico van 2024, die hij ook won, niet meer heeft meegemaakt.'
Vingegaard koos voor een andere voorbereiding. 'Ik zag dat hij in februari koerst, in de UAE Tour, en in maart de Ronde van Catalonië. Dus... ik zou de tijd nemen om op de belangrijkste dagen, de meest cruciale beklimmingen, ter plekke wat onderzoek te doen. Omdat hij ook aan de Tour deelneemt, wilde hij zijn agenda waarschijnlijk niet te vol plannen, en dat is prima.'
De voornaamste concurrentie zal in de Giro waarschijnlijk van UAE komen, in de vorm van João Almeida. 'Maar de Giro, meer nog dan de Tour, 'vraagt' om verrassingen. Het was in 2025 hetzelfde: je had misschien verwacht dat Del Toro sterk zou zijn, maar wie had hem aan het begin van de ronde zien strijden om de roze trui tot de voorlaatste etappe?', waarschuwt Nibali ook voor andere concurrenten.
Lees verder onder de foto!
Nibali onder de indruk van Vingegaard: 'Zie mezelf wel een beetje in hem terug'
Vraag is: hoe gaat Vingegaard zijn Giro indelen? 'Als hij in een paar vroege etappes het verschil kan maken, zal hij het zeker proberen', verwacht Nibali. 'Als je naar het parcours kijkt, zie je dat de Blockhaus-etappe in de eerste week ongelooflijk zwaar is. In de Vuelta won Jonas al de tweede etappe...'
Mocht de Visma-ster de Giro winnen, ziet Nibali voordelen voor de Tour van deze zomer. 'De verandering van plannen zal hem nieuwe motivatie geven, en dat is normaal. Als hij de Giro wint, zou hij mentaal vrijer kunnen zijn om Tadej uit te dagen. Het is in ieder geval goed dat hij heeft besloten om zichzelf in de strijd te storten. Vooral omdat eendagswedstrijden, afgaande op wat we tot nu toe hebben gezien, niet echt zijn stijl zijn.'
Giro-zege of niet, Nibali is een groot fan van Vingegaard. De Haai van Messina legt uit waarom. 'Naast zijn klimkwaliteiten staat hij ook bekend om zijn afkeer van de spotlights en zijn privéleven. In dat opzicht zie ik mezelf wel een beetje in hem terug. Hoewel ik minder terughoudend was en het soms leuk vond om mijn rivalen te plagen. Het was een soort psychologisch spelletje.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties