Het leven van een wielrenner is niet altijd rozengeur en maneschijn. Vaak fiets je in extreme hitte, maar het kan soms helemaal de andere kant opgaan. Zoals in Parijs-Nice dit jaar, waar Michael Storer (Tudor) in de sneeuw en ijskou de koninginnenrit won. Maar ook in de Waalse Pijl was het twee edities achter elkaar een ware hel.
Vooral de editie van 2024 zal de geschiedenisboeken ingaan. Terwijl Steven Williams deugd deed met zijn grootste zege ooit, hadden andere renners het loodzwaar. Slechts 44(!) renners haalden de finish, terwijl anderen onderkoeld moesten afstappen. Mattias Skjelmose was een van de voornaamste slachtoffers: hij moest van zwaar trillend van zijn fiets gedragen worden. Ook in 2025 waren er ruim 70 afstappers, mede dankzij het verschrikkelijke weer.
Tom Pidcock hoefde toen niet af te stappen. De Brit werkte zijn eerste Ardennenblok af in dienst van Q36.5 Pro Cycling, en was eerder negende in de Amstel Gold Race geworden. Op de Muur van Huy kon hij mee met de besten - op Tadej Pogacar na. Maar achter de ongenaakbare wereldkampioen werd hij knap derde. En dat in barre omstandigheden: hij kwam rillend van de kou over de streep.
Lees verder onder de foto!
Q36.5 ontwikkelt 'condoom' tegen slecht weer
Het blijkt niet per toeval te zijn. Q36.5, hoofdsponsor van de ploeg, is fietskledingfabrikant. Het was een speciaal regentenue wat de Brit warm kon houden, zelfs in de koudste momenten. In samenwerking met Pidcock had de fabrikant het 'condoom' ontwikkeld, zoals het liefkozend en gekscherend wordt genoemd: een nauwsluitend fietsshirt, gemaakt om regen af te stoten en de renners warm te houden.
Luigi Bergamo, oprichter van Q36.5, legt uit waarom het shirt zo bijzonder is. 'Het 'condoom' is gemaakt om de laatste laag in het regensysteem van een renner te zijn, zelfs zonder een shirt eronder', vertelt hij aan Road.cc. Wielrenners zullen hun buitenste laag in de laatste kilometers uitdoen, zodat ze zo aerodynamisch mogelijk kunnen zijn wanneer het moet.'
Lees verder onder de foto!
Pidcock: 'Podiumplek in Waalse Pijl was niet mogelijk geweest'
Pidcock had een belangrijke rol in de ontwikkeling van het product. In gesprek met de Italiaan werd het idee opgezet. 'Hij vertelde me dat, als beschermde renner, hij heel vaak uren in het peloton zat, met een hartslag die zelfs terug ging naar 80 slagen per minuut. Dat betekende dat, als het weer slecht was, hij het enorm koud kreeg, en echt warmtekleding nodig had.'
Pidcock bevestigt op Instagram hoe belangrijk het is dat Q36.5 zulke ontwikkelingen maakt. 'Ik ben heel trots om onderdeel te zijn geweest van het ontwikkelingsproces van de nieuwe Q36.5 regenjacks die net zijn gelanceerd. De samenwerking met Luigi is een game changer voor mij en het hele team wat betreft performance gesteund door kleding.'
Soms onderschat men hoe belangrijk goede kleding is voor een profwielrenner, maar niet Pidcock. 'Ik denk niet dat mijn podiumplek in de Waalse Pijl mogelijk was geweest zonder dit tenue... Ik hoop op meer races in de zon volgend jaar, maar ik ben blij om te weten dat ik beter voorbereid dan ooit zal zijn, mocht het weer slecht worden.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties