Voor Tom Pidcock bestaat iets als offseason niet. De Brit van Q36.5 houdt niet van stilzitten, dat wisten we al. Maar naast het wegwielrennen, mountainbiken en veldrijden mengt hij zich nu ook steeds vaker in het gravelgeweld. Deze week maakt hij indruk in Zuid-Afrika, waar hij ook nog eens een boekje open deed over zijn grote ronde-plannen.
In het Afrikaanse land deed Pidcock mee aan de Gravel Burn, een zevendaagse gravelkoers over 800 kilometer, met liefst 11.000 hoogtemeters. Voor de Brit liep het allemaal heel stroef: De eerste rit finishte hij als 32e van de 38, en een dag later zelfs als voorlaatste. Het betekende dat hij in ieder geval geen rol zou spelen in het eindklassement.
De eindzege ging naar de Zuid-Afrikaan Matthew Beers, die de Zwitserse prof Simon Pellaud achter zich hield. Pidcock stond na 2 dagen al bijna 2 uur achter, maar later in de wedstrijd herpakte hij zich knap: in de vijfde etappe, een van 137 kilometer en 1680 hoogtemeters, was de man van Q36.5 Pro Cycling de beste. Hij liet Andreas Seewald en Pellaud achter zich.
Lees verder onder de video!
Pidcock rijdt in het pikkedonker gravelrace
Een dag later eindigde de alleskunner nog als vierde, maar in de slotrit van Gwannishi naar Shamwari kon hij geen potten breken. Zodoende sloot hij de koers af als 26e van de 31 man die binnenkwamen. Ook Ramon Sinkeldam en Ivar Slik deden mee, maar alleen die laatste kwam ook binnen: Sinkeldam stapte in rit 4 af, en Slik werd uiteindelijk 28e.
Het was dan misschien niet de uitslag waarop Pidcock had gehoopt, maar het leverde schitterende beelden op. Het winnen van een etappe was al mooi zat, maar het Zuid-Afrikaanse landschap lag er fraai bij. Bovendien werd de derde etappe in het pikkedonker afgewerkt: gekkenwerk, zeggen wij, al ziet het er wel heel erg gaaf uit.
Pidcock gaat Van der Poel-vergelijking aan: 'Voelt deels als mijn project'
Pidcock rijdt momenteel Pro-continentaal, nadat hij de overstap maakte van World-Tourteam INEOS Grenadiers. Het was een opvallende stap, en het zorgde voor veel vraagtekens. Hij is echter niet de eerste superster op een lager niveau: Peter Sagan maakte ook eenzelfde overstap, en Mathieu van der Poel was eveneens de grote man in het Pro-continentale Fenix-Deceuninck.
'Ik denk dat we die vergelijkingen wel kunnen maken', ziet Pidcock in gesprek met La Gazzetta dello Sport. 'Ik voel me erg betrokken bij het team in het algemeen, niet alleen aan de sportieve zijde maar ook in het besluitproces, en de groei van het team. Dat maakt me gretig, want dan zit ik achter iedere beslissing, snap je? Het voelt deels zeker als mijn project.'
Pidcock werd dit jaar derde in de Vuelta a España, zijn eerste topresultaat in een grote ronde. Het kwam na jaren aan twijfelachtige uitslagen bij INEOS Grenadiers, waar hij zichzelf vaak met veel rumoer als kopman bombardeerde, om vervolgens niet mee te kunnen in het hooggebergte. Maar bij Q36.5 Pro Cycling lijkt alles op zijn plek te vallen.
Lees verder onder de foto!
Zal Pidcock grote rondes blijven doen? 'Niet waar ik het meeste plezier uithaal'
'Een grote ronde is niet waar ik het meest plezier uithaal, maar voor mij is het zeker de grootste uitdaging, in welke wielerdiscipline dan ook', denkt Pidcock hardop over volgend seizoen. 'Ik wil zeker verder gaan met die uitdaging. Het is mooi om dat soort doelen te hebben, en die ook te bereiken. Het is het moeilijkste om te bereiken, maar na het podium geloof ik er meer en meer in.'
Maar ondanks de topprestaties op de weg zal Pidcock de andere discipllines niet uit het oog verliezen. 'Ik haal het meeste plezier uit mountainbiken, dat zeker. Het is een heerlijke omgeving, het is relaxed... het is gewoon een fijne plek om in te rijden en te presteren. Ik denk dat ik ook het meeste aanleg heb voor mountainbiken, dat maakt het zeker makkelijker.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties