Dekselse Deen doet Brennan en Visma | Lease a Bike ook in Australisch sluitstuk pijn: 'Klonk als een meisje'

Het Australische wielervoorjaar zit erop. De Cadel Evans Great Ocean Road Race vormde het Down Under-slotstuk. De naar Decathlon CMA CGM gekomen Tobias Lund Andresen blijkt nu al zijn gewicht in goud waard met zijn tweede overwinning van het seizoen, waarin hij opnieuw Visma | Lease a Bike aftroefde.

De renners moesten 182 kilometer afleggen rond de Australische stad Geelong, waarbij de Challambra Crescent in de finale vier keer bedwongen moest worden. Een klim van 1,1 kilometer lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,5 procent. Geen makkie dus. Met een dermate lastig parcours, liggen er normaal gesproken kansen voor de aanvallers, maar die kregen tijdens de rit weinig ruimte.

Jayco AlUla en Visma | Lease a Bike controleerden de vluchters van het begin. Met Mauro Schmid, die vorig jaar deze race won, en Matthew Brennan hadden beide ploegen favorieten voor de zege in huis. Toen de vluchters werden ingerekend volgde er een scala aan aanvallen, van onder anderen Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), maar na de laatste beklimming bleef er een groep van 20 renners over.

Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) won al een rit in de Tour Down Under en reageerde in de slotronde steeds op verschillende aanvallen vanuit die groep. Hij ging dan ook als eerste aan. ‘In de finale had ik telkens de benen om op de versnellingen te reageren, maar helaas zette ik uiteindelijk mijn sprint honderd meter te vroeg in. Dat was een inschattingsfout.’ Liet de jonge Brit weten via de kanalen van zijn team.

Zijn concurrent uit de Tour Down Under, Tobias Lund Andresen, won de eerste rit van de Australische rittenkoers, maar stond daarnaast nog driemaal op het podium en won het puntenklassement. Ook in de eendagskoers die naar de grootste Australische renner ooit is vernoemd stond de jonge Deen dus zijn mannetje.

Met nog 300 meter te gaan reed hij in derde positie, sprong over Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech) heen en kwam zo direct in het wiel van Brennan te zitten. Andresen kwam er met veel snelheid overheen en kwam zodoende juichend over de streep.

‘Ik denk dat als je het geluid zou horen, ik als een meisje zou klinken, want ik was super blij’, liet de Deen direct na afloop weten tijdens het persmoment. Vooraf was hij niet zeker van een overwinning: ‘Ik voelde me heel goed, maar het is altijd een beetje 50/50 in deze race. Als het de hele rit vol gas gaat, is het waarschijnlijk wat zwaar voor me.’

Waar Decathlon CMA CGM dit seizoen vol inzet op de sprint, wordt de ploeg al in het begin van het jaar beloond dankzij Andresen. Waar hij initieel als lead-out voor Olav Kooij werd gehaald, mocht hij in Australië de afmaker zijn. ‘Ik zakte een paar keer uit het peloton, maar door de steun van de jongens kwam ik weer terug,’ vertelde hij dankbaar.

In de laatste ronde voelde hij dat hij wel eens kon gaan winnen. ‘Ik zei met nog een ronde te gaan, dat als het team me in een perfecte positie zou afzetten, ik wist dat ik de race zou gaan winnen', aldus Andresen over zijn voorspellende gaven. Met nog 100 meter te gaan schoot hij Brennan voorbij en pakt hij dus de overwinning in de eerste World Tour eendagskoers van 2026.