Vingegaard kraakt parcours eerste koersdag af: 'Dan is het niet leuk meer'

De eerste koersdag van Jonas Vingegaard in 2026 zit er op. De Deen van Visma | Lease a Bike begon zijn wedstrijdjaar met een rit in Parijs-Nice, die uiteindelijk uitmondde in een spurt. ploegmaat Axel Zingle mengde zich in het sprintgeweld, maar Vingegaard zelf vond de etappe maar niks. Hij was achteraf kritisch over het parcours dat was neergelegd.

Zingle werd goed geholpen door zijn ploeg, maar kon net niet meedingen om de beste posities: hij werd negende. 'Ik zat uitstekend geplaatst, maar ik miste het momentum om aan te gaan', vertelt hij op de website van de ploeg. 'Achteraf gezien wachtte ik iets te lang, waardoor ik werd overspoeld door renners die van achteren kwamen. Het is jammer, want hier lag een enorme kans voor mij en de ploeg.'

Ploegleider Marc Reef is vooral blij dat het team zonder incidenten de dag is doorgekomen, zeker omdat er in de slotkilometer meerdere valpartijen waren. 'We kunnen tevreden zijn dat iedereen veilig de finish heeft bereikt. Het was een hectische etappe. Op sommige momenten was het lastig om als ploeg gegroepeerd te blijven rijden. Jonas werd gedurende de dag uitstekend ondersteund door Edoardo en Victor.'

Toen Vingegaard veilig was, ging de focus op het brengen van Zingle. De Nederlander is teleurgesteld dat er niet meer in zat. 'In de slotkilometers zorgden we er zelf voor dat het gat naar de kopgroep werd gedicht. We maakten kans op de zege met Axel en zorgden er tegelijk voor dat Jonas veilig voorin zat. Het is zonde dat Axel niet de sprint kon rijden die we voor ogen hadden.'

Vingegaard kwam de rit zonder kleerscheuren door, maar die had zich bepaald niet vermaakt in zijn eerste koersdag van het jaar. De klimmer hoopt het eindklassement te winnen, maar kijkt nu al uit naar de bergen. 'Het was stressvol. Heel stressvol. Ik hoop dat niet al mijn wedstrijddagen dit jaar zo zullen zijn. Dan is het niet leuk meer', vertelt Vingegaard tegen Feltet na de etappe.

Wat scheelde er dan aan voor de kopman van de Killer Bees? 'Ik vond het parcours vandaag niet erg goed', moppert hij. 'Ik vond het niet geschikt voor een WorldTour-wedstrijd. Slechte wegen, constant naar links en rechts, gaten in het wegdek. Vooral de laatste afdaling, die we drie keer hebben gereden, was niet goed genoeg voor een WorldTour-wedstrijd.'