Mathias Vacek opteert anno 2026 voor andere opbouw: 'Topvorm in Vlaanderen en Roubaix'

Mathias Vacek was vorig jaar wellicht de beste man in de Omloop Het Nieuwsblad. De Tsjech van Lidl-Trek kon zijn goede benen destijds niet verzilveren doordat het in Ninove op een sprint uitdraaide, maar in 2026 is hij weer terug met een jaartje extra ervaring. Desondanks hoopt hij dit seizoen later écht goed te zijn dan vorig seizoen.

Vacek reed al de Rondes van Valencia en Provence, maar daarin stak hij al minder zijn neus aan het venster dan hij in 2025 in Valenca en Algarve deed. 'Maar ik ben niet gestrest. De eerste wedstrijden waren gewoon een test om te zien hoe ik ervoor sta. Ik wil in topvorm zijn voor de klassiekers', duidt hij bij de Tsjechische wielerfederatie.

'Vorig jaar was ik vanaf het begin van het seizoen in goede vorm. Voor het komende jaar heb ik, na overleg met mijn coach, mijn strategie aangepast. Ik heb mezelf voorgenomen om het wat rustiger aan te doen en me te concentreren op het bereiken van mijn topvorm begin maart, zonder die te lang vast te houden en mijn lichaam wekenlang onder druk te zetten', aldus Vacek.

'Maar dat betekent niet dat mijn prestaties slechter zijn. Ik ga er juist naar streven om mijn vorm te optimaliseren voor belangrijke wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen of Roubaix, waar ik in topvorm wil zijn. Hopelijk kan ik die energie bewaren voor de belangrijkste momenten van het seizoen. Het belangrijkste is om vermoeidheid te vermijden', weet hij.

Vacek is al maanden in voorbereiding op de koersen in België. 'Na de vakantie ben ik vanaf eind november met mijn broer Karel in Spanje gegaan. Ik heb me volledig op de training gericht. Ik heb geen enkele verplichte training gemist, wat in Tsjechië door het klimaat onmogelijk zou zijn geweest', aldus het buitenmens.

'Dat kost je immers een deel van het seizoen. En ik wil mezelf nergens de schuld van geven. Ik heb Kerst en Oud en Nieuw zeker anders gevierd dan vijf jaar geleden. Op kerstavond heb ik vijf uur gereden, de eerste dag van januari zes uur. Ik wil de top bereiken. Daar zet ik alles voor in', klinkt het gemotiveerd.

Vacek verlengde afgelopen jaar tot en met 2029 bij Lidl-Trek. 'Ik wil bewijzen dat ik het waard ben. En in de toekomst wil ik mijn waarde verhogen. Ik ben niet tevreden. Ik wil winnen. Mijn grenzen verleggen. Bij de top horen', aldus de Tsjech. 'Ik leg mezelf druk op. Het is belangrijk om gedreven te zijn en een doel te hebben.'

Mathias Vacek (alleen Omloop)
Albert Withen Philipsen (alleen Omloop)
Soren Kragh Andersen (alleen Omloop)
Tim Torn Teutenberg (alleen Omloop)
Otto Vergaerde (alleen Omloop)
Toms Skujins
Edward Theuns
Jonathan Milan (alleen Kuurne)
Max Walscheid (alleen Kuurne)
Hector Alvarez (alleen Kuurne)
Jakob Soderqvist (alleen Kuurne)
Mathias Norsgaard (alleen Kuurne)