Armstrong wil af van helmen bergop: 'Zo ontstaan er geen nieuwe helden'

‘Weg met die helmen’, zegt Armstrong in zijn podcast The Move. ‘De renners gaan bergop niet harder dan zestien kilometer per uur. Om de marathon van New York te winnen, moet je minstens 19 kilometer per uur rennen. Die hardlopers kunnen ook struikelen of vallen, maar dragen zij een helm? Nee.’

‘Ik zag Gert-Jan Theunisse, zonder helm en bril. Met zijn lange haren was hij echt een personality. Wat denk je van Pantani? Als hij altijd een helm en bril had gedragen, was hij nooit zo’n groot icoon geworden’, vervolgt Armstrong. ‘De wielersport heeft helden nodig. Met helmen en brillen op zien de renners er allemaal hetzelfde uit. Het zijn net robots. Zo ontstaan er geen nieuwe helden.’

En het gevaar van een val op het hoofd dan? ‘Niemand raakt geblesseerd zonder helm. Echt niet. Wielrennen is ruim honderd jaar oud en het grootste gedeelte daarvan werd zonder helmen gekoerst. Noem mij één iemand die geblesseerd is geraakt toen hij bergop reed, met twaalf kilometer per uur.’ (Foto: social media Armstrong)