Champions League in het wielrennen? '2020 richtdatum' voor grote wielercompetitie

‘Helaas beweegt deze sport ontzettend traag’, zegt Arsenault, die al jaren met het idee loopt en nu met Lappartient een medestander heeft. Het idee is dat er tussen de zestien en twintig eendagskoersen in de ‘Champions League’ worden gereden. Dit gaat om de wedstrijden van Quebec en Montreal, wellicht wat Vlaamse klassiekers, maar vooral ook veel nieuwe wedstrijden. ‘In de VS of Azië bijvoorbeeld. We zouden op alle continenten aanwezig moeten zijn.’

De markt voor het wielrennen moet vergroot worden, is de achterliggende gedachte. ‘Het is belangrijk dat er ook lokale renners aan de start staan, zodat mensen echt betrokken worden. Dat wil zeggen dat we zullen moeten investeren in renners en ploegen waar die nu nog niet bestaan.’ Maar vanzelfsprekend is Europa de bakermat van deze competitie. ‘In België, Frankrijk en Italië heeft het wielrennen een 150 jaar lange historie, die je niet verloren mag laten gaan.’

Daarom zullen ook verschillende Vlaamse klassiekers worden betrokken, als het doorgaat. Dat zou zomaar kunnen, want dit weekend waren er gesprekken met de Franse en Belgische bond en Lappartient, volgens Het Laatste Nieuws. ‘2020 is onze richtdatum.’ Het is echter wel de bedoeling dat de koersen zo min mogelijk overlappen en dat de eendagscompetitie de ruimte krijgt. ‘Dat zou kunnen betekenen dat er met de Vuelta moet worden gesproken om een week naar voren te schuiven.’ (Foto: Screenshot)