Greipel na heftig jaar: 'Zijn belangrijkere dingen dan een fietswedstrijdje winnen'

‘Het was geen makkelijk jaar, maar dat is topsport. Je kunt ups en downs hebben. Ik heb in mijn carrière veel ups gehad, maar in bijvoorbeeld de afgelopen Tour de France was het niet goed. Dat had ook te maken met pech en een ijzersterke Marcel Kittel. Soms moet je dat gewoon accepteren’, zegt Greipel nuchter tegen Cyclingnews.

‘Ik heb ondervonden dat er belangrijkere dingen in het leven zijn dat een fietswedstrijdje winnen’, vervolgt de Lotto Soudal-renner, doelend op het ziekbed en overlijden van zijn moeder. ‘Ik ben professioneel genoeg om ook in zulke omstandigheden mijn best te doen, maar ik ben ook mens en kan niet zomaar alles opzij zetten.’

‘Het is tijd om vooruit te kijken. Ik hou van fietsen, heb niks meer te bewijzen en ik wil mezelf uitdagen’, verklaart Greipel. ‘Na de klassiekers gaat de focus op de Tour de France. Stiekem heb ik de klassieker-koorts ook te pakken en hoop ik dat ik een Momument win.’