Kuss ging tegen LottoNL-Jumbo in: 'Eén soort training niet per se goed voor iedereen'

Kuss reed tot en met april in geen enkele koers waarin hij deelnam top-50 in het algemeen klassement of de daguitslag. Pas in de Ronde van Californië kwam hij met een 43e plaats iets verder, gevolgd door een 34e plaats in de Dauphiné. Kuss voelde dat hij beter werd en dat heeft LottoNL-Jumbo geweten. 'Ik heb gezegd dat ik een bepaalde richting op wilde met mijn trainingen in de maanden die kwamen. Ik wilde iets anders proberen, op basis van wat werkte en vooral wat niet werkte in het voorjaar. Ik heb gezegd dat iedere renner anders is, dus één soort training is niet per se goed voor iedereen. Ik denk dat het gezond is als je tegen je coach kan zeggen wat goed en niet goed is.'

Kuss vertrok na de Dauphiné naar Amerika, waar hij twee maanden lang keihard trainde. Hij vrat kilometers en daagde zichzelf uit, precies wat hij deed toen hij jong was. Daarbij keek hij niet echt veel naar de cijfers. 'Ik geloof niet helemaal in al die nummers. Maar als ik terugkijk waren al die weken training een stuk zwaarder dan de race in Utah.' Dat bleek, want Kuss schreef in augustus oppermachtig de Ronde van Utah op zijn naam.

De Amerikaan soleerde meermaals naar etappezeges, omdat hij zich naar eigen zeggen heel goed voelde. Maar ook omdat hij bij zijn gesprek na de Dauphiné al hoorde dat hij naar de Vuelta a Espana mocht. 'De motivatie voor al die trainingen was het grotere plaatsje. Ik keek naar de Vuelta en dat motiveerde mij enorm, wetende dat ik dit een enorme kans was. Ik voelde me heel goed in Utah en als je een bepaald niveau van zelfvertrouwen en conditie hebt, dan heb je niets te verliezen. Dat is wielrennen; één keer in het jaar of in twee jaar heb je een moment dat je door kunt blijven gaan. Je voelt je onverslaanbaar.' (foto: LottoNL-Jumbo)