Merckx en Boonen tegenover elkaar: Grote rondes inkorten of toch niet?

'De Tour stijgt alweer boven de rest uit, krijgt prioriteit op alles en iedereen. Ik vind het niet kunnen', zo stelt Boonen in Het Laatste Nieuws. Volgens hem moet iedereen wat inbinden. 'Waarom kan de Ronde van Frankrijk zélf niet inkorten? Solidair met de Giro en de Vuelta. Tot tien dagen, twee weken max. Méér dan voldoende, wat mij betreft. Want 18 of 21 ritten, dat maakt niet echt het grote verschil.'

Merckx is het daar niet mee eens. In La Gazzetta dello Sport is hij stellig: 'Ik ben ervan overtuigd dat een echte Giro drie weken moet duren met 21 etappes. Zo zien grote rondes er in de wielertraditie uit. Ze proberen om nu alle koersen in drie maanden te proppen, maar dat zal niet lukken.' (foto: Sirotti)