Ploegbaas Delaney laat renners aan hun lot over na opheffen Aqua Blue Sport

Op maandagochtend is het persbericht plots daar: Aqua Blue Sport stopt ermee na dit seizoen en het rijdt zelfs geen Tour of Britain meer. De hele wereld is op de hoogte, behalve de ploeg zelf. Volgens de reconstructie stuurt Michel Kreder om 10.18 uur een bericht in de groepsapp van WhatsApp: 'Wat is er aan de hand?', vraagt hij. Na een duidelijk antwoord van een ploegmaat is het lang stil in de groep, alvorens de telefoon bij de renners gaat. De groepsapp: 'Rick Delaney has left the group'. 

Aqua Blue Sport startte vol goede moed in 2016 met een goede uitstraling en het doel om via een goede website geld binnen te halen via de fans. In 2017 volgden resultaten met etappezeges in de Ronde van Zwitserland en de Vuelta. Maar er was ook al kritiek vanuit Delaney, die witheet reageerde toen er dit jaar na de Giro en de Tour ook geen wildcard kwam voor de Vuelta a Espana. Ook bij andere wedstrijden bleven wildcards vaak uit. Er was bovendien veel kritiek van de ploeg op de fietsen van 3T.

Volgens insiders die hun mond open doen bij Cyclingnews wist ploegbaas Delaney dat het materiaal niet super was en volgens hen had het ook weinig uitgemaakt als er andere fietsen waren geweest. Er werd afgelopen weken gepoogd om een fusie aan te gaan met Sniper Cycling, maar dat ging niet door. Vervolgens werd het maandagochtend, een dag waarop Delaney zijn handen plots volledig af trok van de ploeg en zijn mensen. In totaal stonden er dit jaar zestien renners onder contract, begeleid door meerdere stafleden. (foto: social media Delaney)