Ronde van Polen etappe 7 | Eindwinnaar Sivakov wil niet naar Vuelta gaan

Diego Ulissi eindigde derde in het algemeen klassement: 'Dit is een erg goed resultaat. De laatste twee etappes waren erg lastig en ik vond het lastig om een verschil te maken. Vandaag had ik erg veel steun aan mijn team, dus ik dank al mijn ploegmaten daarvoor. Op het competitieve vlak is het allemaal erg goed verlopen, maar het was emotioneel ook erg zwaar met het plotse overlijden van Bjorg Lambrecht.'

Neilson Powless kon in de laatste etappe zijn eigen gang gaan na het kraken van zijn ploegmaat Jonas Vingegaard: 'Het doel vandaag was om Jonas aan de eindoverwinning te helpen. Helaas was hij niet zo goed als gehoopt, waardoor ik uiteindelijk voor mijn eigen kans mocht rijden. In de finale kon ik mee in de achtervolging op Mohoric, maar helaas gingen we niet snel genoeg. De samenwerking was niet optimaal. Ik voelde me goed, dus het is jammer dat ik de etappewinst misgelopen ben.'

Jai Hindley wist te verrassen met een tweede plaats in de eindnotering: 'Ik ben mijn teamgenoten wat verschuldigd deze rit. Ze hebben me perfect in de gaten gehouden en me veilig overal doorheen geleid. Ik zat er flink doorheen na de etappe van gisteren, maar ik heb mijn best gedaan om de favorieten te volgen. In de finale heeft Storer een geweldige dienst geleverd door de groep de controleren en een goed tempo te rijden, terwijl ik aan het wachten was op de aanvallen. Op het einde kon ik niks meer goedmaken en eindigde ik veilig in het groepje.'

Eindwinnaar Pavel Sivakov was vanzelfsprekend erg blij met zijn overwinning: 'Dit had ik absoluut niet verwacht. Het is een ander type wedstrijd dan de Tour of the Alps (die Sivakov eerder dit jaar won, red.). Het is veel meer punchy, een beetje vergelijkbaar met de Ardennen. Ik ben erg blij dat ik ook kan floreren op dit terrein. Ik had echt niet verwacht dat ik hier in zo'n goede conditie zou verschijnen. Ik denk dat het rijden van de Giro me dat heet opgeleverd.'

De Rus met Franse roots was stellig over het vervolg van zijn seizoen: 'Ik ga de Vuelta zeker niet rijden. Het is goed dat ik hier win, maar ik ben nog maar 22 jaar oud. Het gaat wat te ver om twee grote rondes in een jaar te rijden. Ik heb nog genoeg mooie jaren voor me liggen en ik moet de tijd nemen daarvoor.'

Winnaar van de bergtrui, Simon Geschke, is erg trots: 'Je wil altijd winnen, zeker als je in een Poolse ploeg rijdt in hun thuisronde. We wilden een etappe winnen, maar gaan naar huis met de bergtrui. Dat is de beloning voor de aanvallende race die we gereden hebben. We wilden zo agressief rijden als mogelijk was.'

De Duitser met imposante baard voegt daaraan toe: 'Het was niet echt gepland om voor deze trui te gaan. Meegaan in de vlucht was de beste kans op een ritoverwinning of een mogelijke plek in de top tien. Op het einde was Marczynski eerder gelost dan ik, maar dat wist ik niet eens. Ik had geen idee dat ik de bergtrui gewonnen had toen ik over de finish reed.'

Voor Matej Mohoric, de winnaar van de laatste rit, valt er een last van zijn schouders: 'Het is mijn eerste overwinning dit jaar, dus het is een tijdje geleden. Ik heb altijd geloofd in mezelf, want ik ben er wel een aantal keer dichtbij geweest. Ook omdat ik een aantal races gereden heb waar ik niet de uitgespeelde man was. Ik had eigenlijk ambities voor het algemeen klassement hier, maar ik zag gisteren dat veel coureurs beter dan ik waren. Dus besloot ik om mijn krachten voor vandaag te sparen en gelukkig heeft dat zich uitbetaald.' (Foto: Sirotti)