Sarreau komt net op tijd in massasprint Etoile de Bessèges en wint derde etappe

In zonnige omstandigheden vertrok het peloton rond de middag voor een heuvelachtige rit. Jonathan Hivert (Direct Energie), Benoît Cosnefroy (AG2R La Mondiale), Przemyslaw Kasperkiewicz (Delko Marseille-Provence KTM) en Gianni Marchand (Cibel-Cebon) gingen er snel vandoor en kregen meteen de zege van het peloton. Later sloot Rémy di Grégorio van Delko Marseille-Provence KTM nog aan. Marco Bernardinetti (Amore & Vita- Prodir) probeerde hetzelfde, maar kwam in de zogenaamde chasse-patate terecht.

Met een voorsprong van rond de twee á drie minuten hield de kopgroep lang stand, maar Cofidis liet vanaf de start weten dat het graag een sprint wilde. Later kreeg het daarbij steun van Direct Energie en AG2R. Toen de kopgroep bijna terug was gepakt, probeerden grote mannen als Lillian Calmejane en Sylvain Chavanel het met aanvallen, maar diverse kopgroepjes haalden het steeds niet. Romain Combaud kreeg in zijn eentje vervolgens wel een halve minuut.

De Fransman van Delko Marseille-Provence KTM werd op drie rondes van het einde op het plaatselijke parcours in Bessèges vergezeld door Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) en Dries van Gestel (Sport Vlaanderen-Baloise). De kopgroep breidde de voorsprong vervolgens uit tot 45 seconden op FDJ, dat de kop van het peloton op twintig kilometer van de meet had overgenomen en het gat niet dicht kreeg.

Pas toen Cofidis en Direct Energie op tien kilometer van de meet weer een handje toestaken slonk de voorsprong snel. Het werd een heuse strijd tegen de klok voor de sprintersploegen, maar die kwamen net op tijd. Sarreau klaarde vervolgens het klusje, voor Thomas Boudat en Samuel Dumoulin.

Uitslag etappe 3:
1. Marc Sarreau
2. Thomas Boudat
3. Samuel Dumoulin
4. Sean de Bie
5. Timothy Dupont

Klassement na etappe 3:
1. Marc Sarreau
2. Thomas Boudat +0.08
3. Christophe Laporte +0.10
4. Bryan Coquard +0.10
5. Benoit Cosnefroy +0.14