Zwaar gehavende Bakelants stelt voorzichtig doel: 'Koffiedik kijken'

‘Mijn wervelkolom is goed stabiel gebleven na mijn operatie, het herstel loopt volgens plan’, zegt Bakelants in gesprek met Sporza. ‘Het is nu wachten tot het bot helemaal genezen is en dan kunnen we de volgende stap zetten. Waarschijnlijk zal ik ergens in januari weer mogen rijden op de weg in plaats van op de rollen. Ik heb momenteel niet echt last, maar het bot is niet stabiel genoeg om te kunnen belasten.’

Begin januari gaat AG2R op stage en voor Bakelants is dat een speerpunt. ‘Dat wordt dan mijn eerste keer op de weg, dan kan ik beginnen met trainen. Wanneer ik klaar ben om te koersen, hangt af van de beweeglijkheid van mijn rug. Mogelijk moet er nog synthetisch materiaal uit mijn rug verwijderd worden.’

Bakelants wil zo snel mogelijk weer kunnen racen, maar blijft voorzichtig. ‘Ik probeer zo snel mogelijk terug te keren, maar zonder risico’s te nemen. Het is een ernstige blessure, die tijd nodig heeft om te herstellen. Het is koffiedik kijken wanneer dat zal zijn. Ik zou graag in Catalonië koersen, maar ik weet niet of dat realistisch is.’ De Ronde van Catalonië wordt van 19 tot 25 maart verreden.