Jungels in voorjaar: 'Als Tom je van zoiets overtuigt, dan heeft hij iets in zijn hoofd'

De ambitie om in het Vlaamse voorjaar te presteren maakt deel uit van een langlopend project. 'Na mijn succes in de Ardennen afgelopen jaar neem ik dit als een nieuwe uitdaging. Ik heb er veel over gesproken met Tom Steels (ploegleider Deceuninck-Quick Step, red.) en hij is ervan overtuigd dat ik het goed kan doen in Vlaanderen. Als Tom je van zoiets overtuigt, dan heeft hij iets in zijn hoofd', aldus Jungels tegenover Cyclingnews.

De jonge renner, die in het verleden al eens Parijs-Roubaix won bij de beloften, denkt het voorjaar te kunnen combineren met de Giro, waar hij klassementsambities heeft. Na de Colombia Oro y Paz, een hoogtestage, de Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne en Parijs-Nice begint het voor hem echt met de Driedaagse De Panne, E3 Harelbeke, Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen. In Luik wil hij vervolgens zijn titel verdedigen, al is dat nog niet honderd procent zeker.

'Ik denk niet dat ik in mijn eerste jaar meteen kan winnen, al zou ik het graag willen. Ik word dit jaar geïntroduceerd in de klassiekers. Ik ken de wegen niet en alles is anders', vervolgt Jungels, die ook in de Giro hoge ogen wil gooien. 'Ik heb mijn klassementsambities niet verloren, ondanks dat ik iets meer eendagswedstrijden ga rijden. Ik ben ervan overtuigd dat je beide kunt combineren. Dat hebben we wel gezien met Geraint Thomas. En als het niet mogelijk blijkt te zijn, kunnen we altijd terug.' (foto: Quick-Step Floors/Getty Images)