Niki Terpstra werd als eens tweede en vorig jaar derde in de Ronde van Vlaanderen, maar nu is het tijd voor het hoogste treetje. De vorm is in ieder geval uitstekend, gezien zijn prachtige zege in de E3 Harelbeke. Maar de Ronde is verraderlijk, net als zijn concurrenten en misschien zelfs zijn op gelijke hoogte geschatte teamgenoten. ‘Weet je hoeveel koersen in het voorjaar echt tellen voor een renner als ik? Zes. Als je een kans verspeelt, gaat het snel. Zeker op mijn leeftijd moet je alles aangrijpen’, aldus de 33-jarige Terpstra tegen
De Telegraaf. ‘Ik kan mezelf heel goed triggeren en soms wil ik het ongelijk van anderen bewijzen. Maar de druk die ik mezelf opleg is altijd groter dan de druk van anderen.’
De voorbereiding is echter lang en zwaar. Trainen, veel trainen, maar ook op voeding letten. ‘Ik drink sowieso niet veel en mijn vrouw kookt gelukkig gezond. Maar soms komt er wel eens iets op tafel waarvan je je afvraagt: waarom staat dat er nou? Of doe je de koelkast open en staat er een bus slagroom je aan te kijken’, laat Terpstra weten aan het
AD.Een podiumplaats, daar gaat Terpstra eigenlijk niet voor. ‘De ene tweede plek is zuurder dan de andere. In Gent-Wevelgem werd ik vierde, maar dat vind ik geen ereplaats. Waarom staan er drie mensen op het podium? Dat maakt vierde worden extra kut. Maar waarom geen twee of tien op het podium? Eigenlijk moet er maar één staan’, vindt Terpstra.