Voorbeschouwing etappe 4 Giro d'Italia | Zet Italiaanse zegereeks door in eigen land?

Historie
Dat we weer in Italië zijn betekent niet dat we nu direct wel een aankomstplaats met historie hebben. Net zoals de Israëlische plaatsen heeft Caltagirone namelijk nog nooit als finishplaats gediend voor de Ronde van Italië. Het eiland Sicilië zien we wel een stuk vaker terug in de Giro, zo reden de renners er ook vorig jaar rond. Destijds ging het om twee ritten. Die met aankomst op de Etna – waar Jan Polanc won – en die in Messina, welke een prooi was voor Fernando Gaviria.

De rit lijkt qua parcours echter totaal niet op die etappes. Qua aankomst valt het als je kijkt naar vorig jaar nog het beste te vergelijken met de zesde etappe, die aankwam in Terme Luigiane. Silvan Dillier was daar net te sterk voor Jasper Stuyven. Echter lijkt de finale die de renners dit keer moeten doorstaan wel een stukje zwaarder. Al moet het gezegd dat achter de koplopers de groep der favorieten nog maar uit 25 renners bestond. Dan weet je eigenlijk al genoeg: wie hier niet goed is kan tijd verliezen.

Parcours
De aanloop vanuit Catania loopt licht glooiend naar beneden, waar een klein dal wacht. Het eerste koersuur zal dus ongetwijfeld in een moordend tempo verlopen. Maar vanaf een kilometer of 44 wordt het echt interessant, dan wordt namelijk de weg naar boven ingezet. In trapjes komen de renners uiteindelijk op de top van Pietre Calde. Een beklimming van de vierde categorie, waar de streep voor de bergpunten op 779 meter ligt. Het hoogste punt van de dag.

Er volgt daarna wel een afdaling, maar echt laag komen de renners niet meer. Het blijft op en afgaan continu tussen de 500 en 700 meter boven zeeniveau. Pas na de tweede tussensprint in Monterosso Almo (na 134 kilometer) komt er een wat langer stuk naar beneden, maar dat is alleen maar de opmaat voor de tweede beklimming van de dag: Vizzini. Deze klim is er eveneens een van de vierde categorie.

Hoewel dat alles is qua gecategoriseerde klimmetjes wordt het geen moment meer makkelijk. Het blijft – zoals de hele dag al eigenlijk – op en af gaan. Met nog twaalf kilometer te gaan volgt een echte duik het dal in, waarna er eigenlijk onmiddellijk weer geklommen moet worden. Negen kilometer lang loopt de weg op aan gemiddeld 3,3 procent, maar bergpunten zijn er dus niet.

De renners komen dan boven op zeven kilometer van de streep. Hier volgt weer het bekende glooiende parcours tot in de laatste kilometer. De laatste pakweg 750 meter gaan aan gemiddeld 8,5 procent omhoog met een zwaarste punt van dertien procent. Wat dat betreft is de aankomst wel te vergelijken met de Cauberg.

Favorieten
Het is lastig om een favoriet aan te duiden, omdat het heel goed mogelijk is dat vluchters hier om de zege mogen gaan strijden. Toch is een sprint met een beperkt peloton ook niet uit te sluiten. De naam die dan toch als eerste boven komt drijven is die van Diego Ulissi. De Italiaan heeft een patent op dit soort aankomsten en won al zes Giro-ritten.

Verder kunnen ook mannen als Pello Bilbao, Luis Leon Sánchez, Nicolas Roche, Tim Wellens, Zdenek Stybar, Alexandre Geniez, Carlos Betancur, Gianluca Brambilla, Jarlinson Pantano en Enrico Battaglin op dit soort aankomsten uitstekend uit de voeten.

De klassementsmannen mogen ook niet worden uitgevlakt, waarbij Simon Yates, Domenico Pozzovivo en Thibaut Pinot de belangrijkste gegadigden lijken. Qua Nederlanders zou naast Tom Dumoulin ook Robert Gesink de slotklim goed moeten kunnen verteren.

TV
De derde etappe is vanaf omstreeks 13.00 uur live te zien op Eurosport of de Eurosport Player. De finish wordt rond 17.00 uur verwacht.

(Foto: UAE Emirates / PhotoFizza)