Lucinda Brand slaat onder de Spaanse zon keihard terug met statement in Benidorm

De Wereldbeker van Benidorm is gewonnen door Lucinda Brand. De leidster in het wereldbekerklassement keek een halve cross de kat uit de boom, maar ging toen op de pedalen staan en reed iedereen pardoes uit het wiel. Op een snelle ronde maakte Ceylin Alvarado er nog wel een wedstrijd van, maar de Nederlands kampioene werd tweede, voor de Françaises Amandine Fouquenet. Brand is door de zege zeker van de eindwinst in de Wereldbeker.

Natuurlijk was het grote nieuws dat Mathieu van der Poel tóch zou deelnemen aan de wedstrijd in Benidorm, maar in het damespeloton waren er minder verrassingen. Bijna iedere topper was erbij, waaronder Brand en de vrouw-in-vorm Alvarado. Puck Pieterse was er niet bij, deels door de harde val op het NK. Maar Benidorm stond sowieso niet op haar schema.

Verder was het veld vrijwel compleet, en dus konden we een mooie strijd verwachten. Bij de start was er nog bijna een valpartij, maar de grote namen kwamen er heelhuids doorheen. Het waren Fouquenet en Shirin van Anrooij die vroeg de leiding namen, terwijl Alvarado van wat verder moest komen. In de eerste ronde wist ze echter al haar weg naar voren te vinden.

Lees verder onder de video!

Alvarado in de achtervolging, Zemanová neemt over

Een kopgroep van zo'n tien vrouwen vormde zich, maar Fouquenet bleef de toon zetten. De Française verhoogde de druk, met Brand, landgenote Gery en Van Anrooij in het wiel. De rest moest even een gaatje proberen te dichten. Maar Brand gaf vol gas op de start-finishstrook, de befaamde lange heuvel in Benidorm. Op dat moment zaten alleen de jonge drie Gery, Fouquenet en Blanka Vas in het wiel.

Alvarado was er bijna, maar nog steeds niet helemaal. Halfweg cross ging het tempo vervolgens weer wat omlaag, waardoor het wat in elkaar schoof. De jonge Kristýna Zemanová nam nu zelfs brutaal over, daar waar jonkies Zoe Bäckstedt en Marie Schreiber bijvoorbeeld niet thuis gaven. Bij het ingaan van ronde vier van de zes was het een kwestie van kat uit de boom kijken en vooral nog niet te veel geven.

Lees verder onder de foto

Wanneer plaatst Brand haar aanval?

Naast een versnelling in ronde twee was het wachten op de aanval van Brand, de veelwinnares van dit seizoen. En wat kon Alvarado, die in 2026 in al haar drie crossen won? Nou, Brand gaf meteen antwoord, met een snedige versnelling in de vierde ronde. Fouquenet en Gery reageerden, maar Zemanová en Alvarado moesten nu toch wel echt een gaatje laten. Van Anrooij zakte verder weg.

Nadat ook Vas door verkeerde druk in haar banden moesten laten gaan, werd het meer en meer vrouw tegen vrouw. Brand diepte langzaam maar zeker een kloof uit, met nog twee rondjes te gaan had ze 11 seconden beet. Alvarado wist bij de doorkomst dat ze vol moest gaan en knalde over Fouquenet en Gery heen. Het rood-wit-blauw leek even dichterbij Brand te komen, maar bij het ingaan van de slotronde was de kloof met 19 seconden alleen maar groter.

Lees verder onder de video

Alvarado breekt, maar toont karakter

Dat het om een alles-of-niets-poging ging bij Alvarado, bleek wel uit het feit dat ze in de slotronde plots Fouquenet en Gery niet meer kon volgen. Dat ze over een goede portie karakter beschikt, bleek in de absolute slotfase wel, toen Alvarado er toch nog eens overheen knalde en zo de tweede plaats veiligstelde. Fouquenet werd voor Gery derde, maar Brand juichte als winnares het hardste.

De laatste overwinning van de Nederlandse dateerde van 1 januari in Baal, alvorens ze in Zonhoven en op het NK niet won. De teller stond zodoende op 17 zeges uit 20 crossen en die werd onder de Spaanse zon dus op 18 uit 21 gezet. Een mooi statement ook richting het WK in Hulst op 31 januari, want Brand heeft gewoon weer de vorm te pakken!

Uitslag Wereldbeker Benidorm 2026, vrouwen

Results powered by FirstCycling.com