Thijs Zonneveld laaiend enthousiast over EK veldrijden: 'Dat hebben we echt al lang niet gezien op een kampioenschap'

Het EK veldrijden zit erop en we kunnen toch concluderen dat er in Middelkerke heel wat verrassende winnaars uit de bus zijn gekomen. Op een fraai parcours zagen we vrijwel het hele weekend prachtig crossspektakel, zo zag ook Thijs Zonneveld. De Nederlander analyseert bij In De Waaier het EK, waarin hij toch vooral genoot van de spanning.

Eerst maar eens de zaterdag, toen Inge van der Heijden plots Europees kampioene werd bij de vrouwen. 'Die kwam een beetje uit het niets', geeft ook Zonneveld toe dat hij het niet verwacht had. De Nederlandse vertrok vanuit de start en bleef uiteindelijk het hele uur uit handen van haar achtervolgers, om op die manier naar een geweldige zege te soloren.

'Er zat wel een tactische component achter. Brand en Casasola waren eigenlijk vooral bezig met elkaar', analyseert Zonneveld de koers bij de vrouwen. 'Brand heeft ook gekeken naar het WK gravel', lacht de Nederland, doelend op het WK gravel van eerder dit jaar, waarin de Nederlandse vrouwen in opspraak kwamen nadat Shirin van Anrooij in de laatste kilometer werd teruggehaald door haar eigen ploeggenoten.

Toch vertelt die tactische component niet alles volgens Zonneveld. 'Dat was een deel van het verhaal, maar niet het hele verhaal. Van der Heijden hield ook gewoon de hele tijd stand. Ze bleef gewoon super steady en zonder veel fouten heel hard doorrijden', looft de journalist de kersvers Europees kampioene.

Lees verder onder de foto!

Zonneveld genoot van spanning bij mannen-EK: 'Bij die acht zaten dan ook niet eens de twee grote favorieten'

Door naar de zondag, waar Toon Aerts na een heerlijke cross Europees kampioen werd bij de mannen. 'Dit was echt heerlijk', geniet Zonneveld nog na. 'De wedstrijd werd voor een heel groot deel bepaald door Aerts, Ronhaar, Wyseure en Nys, maar die kwamen niet van elkaar af. Die laatste ronde sloten er van achter nog een paar aan... het was echt genieten.'

'Ik vond het echt heel tof dat de cross zo spannend was en dat er in de laatste ronde nog zeven of acht konden winnen. Dat hebben we echt al lang niet gezien op een kampioenschap. Bij die acht zaten dan ook niet eens de twee grote favorieten, namelijk Vanthourenhout of Nieuwenhuis', aldus Zonneveld.

De Nederlander weet weet waar dat (deels) aan ligt. 'Er zijn natuurlijk kampioenschappen waarin Van der Poel meereed en die staat gewoon twee treetjes boven de rest. Of Van Aert en Pidcock die meereden, die allebei één treetje boven de rest staan', doelt Zonneveld op de afwezigheid van de echt grote kanonnen in het veld.

Lees verder onder de foto!

Zonneveld analyseert sprintje Aerts-Nys: 'Hij zei na afloop ook dat hij geluk had gehad'

De Nederlander zag een cruciaal punt in de cross te Middelkerke. 'Uiteindelijk was positie deze cross gewoon heel belangrijk. Je kon gewoon niet te ver van achter zitten. Dat deed Ronhaar de hele tijd fantastisch, eigenlijk tot de laatste vier vijf bochten. Eén foutje, toen was het klaar.'

De Nederlander maakte tijdens het uur cross heel wat indruk en van een flinke ondertal-situatie leek hij absoluut niet van slag. 'Hij heeft de hele wedstrijd tegen vier, vijf Belgen geknokt. Dat was wel echt knap, dat 'ie dat volhield', looft Zonneveld zijn landgenoot.

Uiteindelijk kwam Aerts dus als winnaar over de meet, daar de Belg zijn landgenoot Nys klopte in de sprint. 'In principe is Thibau sneller, maar het was zo een kort sprintje. De hele wedstrijd was Aerts heel goed. Het kwam in de slotfase perfect uit voor hem. Hij zei na afloop ook dat hij geluk had gehad.'

Zonneveld legt uit. 'Ronhaar ging eerst aan, daar zat hij net genoeg bij in het wiel om mee te liften. Daarna ging Nys aan en ook daar zat hij net genoeg bij in het wiel. Op het moment dat Nys een heel klein beetje stilviel, kwam hij van achteren met iets meer snel en kon hij eroverheen', concludeert de Nederlander.