Voorbeschouwing etappe 1 Vuelta 2019 | Meteen verschillen in ploegentijdrit

De derde grote ronde van het jaar. Een herkansing voor de Tour? Een extra na de Giro? Of misschien wel de wedstrijd waar het seizoen op is afgestemd. We beginnen de Vuelta op de zaterdag met een ploegentijdrit van ruim dertien kilometer rondom Torrevieja.

Historie etappe 1 Vuelta a Espana

Er is een bijzondere startlocatie gevonden voor de eerste etappe. In Salinas de Torrevieja, een natuurpark in het zuiden van Alicante, starten de renners voor een korte ploegentijdrit. Torrevieja is dus het eindpunt. Een naam die mensen enigszins bekend voor kan komen. Het was in 2015 namelijk het startpunt van de etappe die voerde naar Cumbre del Sol, Benichatell. De namen zullen misschien niet direct een belletje doen rinkelen, maar het was de etappe waar Tom Dumoulin op prachtige wijze wist te winnen door in de laatste meters over Chris Froome te springen.

Twee jaar geleden startte de Vuelta ook met een ploegentijdrit. Rohan Dennis kwam als eerste over de streep bij winnaar BMC in 2017 en mocht de leiderstrui aantrekken. In 2016 won Team Sky de eerste etappe en was Peter Kennaugh de gelukkige drager van de eerste leiderstrui. De marge was overigens klein, Movistar finishte in dezelfde tijd.

Parcours etappe 1 Vuelta a Espana

De Vuelta begint met een korte, vlakke ploegentijdrit door Torrevieja. Zowel de start- als de finishplaats zijn symbolisch voor waar de stad voor staat. Er wordt gestart aan het meer van Torrevieja, waar zoutwinning al eeuwenlang duizenden families onderhoudt, al staat dat heden ten dage op een lager pitje. Met uitzicht op de zoutmijnen worden de renners weggeschoten.

Daarna volgt een tocht van 13.4 kilometer door de stad zelf, met amper een hoogtemeter. In de openingsfase zitten wat bochten, waarna er lange rechte stukken volgen die op de grote plaat kunnen worden afgewerkt. Wordt bijna het noordelijkste punt van de stad bereikt, wordt er rechtsaf geslagen en gaat het langs de kust terug naar het zuiden. Het is minder recht dan eerst, maar echt technische bochten zijn er nauwelijks, op twee in de laatste kilometers na. De finish ligt in de jachthaven van Torrevieja, die symbool staat voor de visserij waar ook veel burgers hun brood mee verdienen en verdienden.

Favorieten etappe 1 Vuelta a Espana

In de Tour de France was Team Jumbo-Visma ruimschoots de beste in de ploegentijdrit en met Tony Martin en Primoz Roglic zitten er weer grote motoren in het team. De Nederlandse formatie kan echter rekenen op genoeg concurrentie. Deceuninck-Quick-Step is traditioneel sterk in dit onderdeel en ook Team INEOS, EF Education First en Team Sunweb hebben formaties waar ze 13,4 kilometer hard mee kunnen rijden.

Aangezien de tijd van de vierde renner telt, is de ploeg zo sterk als de zwakste schakel. Astana kan in dat opzicht ook verrassen, mocht het Miguel Angel Lopez zonder zorgen mee krijgen. Luis Leon Sanchez, de broers Izagirre, Jakob Fuglsang en Manuele Boaro zijn indrukwekkende motoren. Mitchelton-Scott viel in de Tour wat tegen met de broers Yates, maar nu het zich alleen hoeft te bekommeren om Esteban Chaves, kunnen de hardrijders daar misschien wel hun ding doen voor een goed resultaat.

TV en tijden etappe 1 Vuelta a Espana

De eerste etappe is qua start- en eindtijd niet te vergelijken met de rest van de Vuelta. Vlak voor 19.00 uur ‘s avonds mag de eerste ploeg vertrekken, terwijl de laatste waarschijnlijk rond 20.30 uur binnenrolt. Het openingsweekend is te zien op Sporza, Eurosport en bij de NOS. Eurosport start al om 17.50 uur met voorbeschouwen. Ons liveblog zal een uur voor de start beginnen en u bijstaan tot na de finish. (foto: Sirotti)

Aljan Wassens