Na Van der Poel streept ook Vollering de Omloop af op haar strippenkaart

Na de machtige zege van Mathieu van der Poel bij de mannen heeft Demi Vollering de Omloop Het Nieuwsblad bij de vrouwen op haar naam geschreven. De Nederlandse kopvrouw van FDJ-SUEZ debuteerde niet zoals Van der Poel, maar won de koers wel voor het eerst, na een prachtige finale tegen Kasia Niewiadoma.

De vrouwen gingen pas in de middag van start, enkele uren na de start van de mannen, en hadden de finish pas om 17.30 uur liggen in Ninove. Er moest 137,2 kilometer verreden worden, met dezelfde finale. Dat betekende de Kapelmuur en de Bosberg als laatste twee hindernissen en net als bij de mannen regen, wind en dus gladde wegen.

Een vroege vlucht van vier kleurde de openingsuren van de koers. Lea Lin Teutenberg (Lotto Intermarché Ladies), Britt de Grave en Jony van den Eijnden (Citymesh-Customm) en Emilie Fortin (Minimax) sloegen de handen ineen en kregen wat ruimte van het peloton. Pogingen van anderen om nog over te steken, werden niet geaccepteerd. Bovendien werd een poging van Alison Avoine geneutraliseerd door een gesloten overweg.

De vier vluchters kregen maximaal drie minuten, maar toen de eerste hindernissen naderden, schoot het peloton in gang en ging het heel snel met de voorsprong. Op de Wolvenberg reden Britt de Grave en Emilie Fortin er daarom van weg, maar toen de live-uitzending er op een kleine 50 kilometer van de finish aan begon, was het duo er al aan voor de moeite.

Vanaf de Haaghoek ging het vervolgens snel en met een hele hoop aanvallen. Lotte Kopecky, Alison Jackson, Fleur Moors en Elise Chabbey roerden zich en toen het na de Leberg even stilviel in het peloton hadden Chabbey (FDJ), Nina Berton (EF), Eleonora Gasparrini (UAE) en Kamilla Aasebo (Uno-X) zomaar een minuut.

SD Worx-Protime zag het gevaar en besloot te controleren voor Kopecky en Lorena Wiebes, met alleen de Parikeberg, Kapelmuur en Bosberg nog in het verschiet. Richting de Muur ging het helaas hopeloos mis met een val voor onder meer Zoë Backstedt en Chiara Consonni. Het zorgde voor uitdunning op de populaire klim, met nog slechts 20 seconden voorsprong voor het kwartet vooraan.

Vollering kon daarom niet wachten en ging er vanaf de voet van de Muur vol tegenaan. Kopecky was er, misschien door de val, niet bij. Niewiadoma wilde zoals altijd wel meedraaien en zo hadden we twee elite-koplopers aan de leiding. Vollering probeerde de Poolse van Canyon//SRAM nog te lozen op de Bosberg die volgde, maar dat lukte niet.

Samen knalden de twee naar de laatste 5 kilometer, waar eigenlijk weinig ruimte meer was om zomaar weg te rijden. Het oplopende sprintje in Ninove moest daarom uitkomst brengen. Vollering was daarin overtuigend de meest explosieve, waarmee zij na Van der Poel ook voor haar eerste zege in de Omloop kon gaan.