Oliver Naesen zal na tien onafgebroken jaren in 2026 normaliter niet aan de start staan van de Tour de France. De Belg van Decathlon CMA-CGM rijdt na de Vlaamse voorjaarswedstrijden de Giro d'Italia aan de zijde van klassementskopman Felix Gall, die op de ervaring van de vrolijke Vlaming rekent in de vlakkere etappes. Dat vertelde Naesen aan In de Leiderstrui op de mediadag van de ploeg.
De 35-jarige Naesen reed de Tour tussen 2016 en 2025 tien keer en haalde het einde van de Franse ronde enkel in 2022 niet. Bij Decathlon en voorganger AG2R was hij doorgaans verantwoordelijk voor klassementskopmannen als Ben O'Connor, Romain Bardet en dus Gall. Die laatste trekt volgend jaar als kopman naar de Giro en daar zal ook Naesen bijzijn, als alles verloopt zoals gepland.
De Belg begint zijn seizoen in de Tour de la Provence en zal daarna - zoals elk jaar - het gros van de Vlaamse wedstrijden afwerken. Naesen geeft aan uit te kijken naar de wisselwerking met spurtkopman Olav Kooij. 'Het lijkt me mooi om in een team te rijden dat zo nu en dan aan de champagne mag', aldus de altijd vlot pratende Belg.
Na Roubaix gaat de focus vrij snel op de Giro, waarin hij Gall bijstaat in de hachelijke momenten. De Oostenrijker staat niet bekend als een goede stuurman en teert dus op Naesen, die hoopt dat de Giro er een wordt zonder al te veel regen. Tobias Lund Andresen wordt de spurtkopman van de Franse ploeg in Italië.
Lees verder onder de foto!
Benoot voor tiende keer naar Tour
Tiesj Benoot rijdt de Tour de France wel. Hij kiest voor zijn geijkte programma van de afgelopen jaren, met start in de Algarve en het Openingsweekend. In tegenstelling tot voormalig ploegmaat Wout van Aert kiest de ex-winnaar niet voor een terugkeer naar Strade Bianche, daar hij een hoogtestage inplant om van de E3 Saxo Classic tot en met Luik-Bastenaken-Luik goed te kunnen zijn. In de Ardennen starten ook Paul Lapeira en Aurélien Paret-Peintre.
'Dat zijn de wedstrijden waar het voor de ploeg, en dus ook mij, om draait. Maar ik zal zeker ook eens terugkeren in Strade', vertelde Benoot ons. De altijd op de afspraak zijnde Belg sprak de hoop uit om in 2026 een mooie koers te kunnen winnen, maar hoopt ook weer mee te kunnen doen in de finales van de grote klassiekers. Waarin hij de laatste jaren de ereplaatsen aaneen rijgde.
Lees verder onder de foto!
Wat moeten we nog meer weten van programma's Decathlon CMA CGM?
Olav Kooij was wegens een virusinfectie - waar je hier meer over kan lezen - niet op de mediadag van Decathlon CMA-CGM en zal de UAE Tour vermoedelijk ook missen. Normaliter stond hij er ook op voor enkele Vlaamse klassiekers, met zijn trein bestaande uit Daan Hoole, Cees Bol en Robbe Ghys. Kooij zal in juli ook zijn debuut maken in de Tour, waarin de ploeg voor groen en ritzege wil gaan.
Stefan Bissegger liet aan In de Leiderstrui weten dat ook hij - net als Hoole - weer deel gaat zijn van de core group van zowel het voorjaar als de Tour bij Decathlon CMA-CGM. De Zwitser was afgelopen jaar nog achtste in Parijs-Roubaix, nadat hij Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar moest laten gaan na een lekke band op hetzelfde moment als Mads Pedersen.
Paul Seixas begint zijn seizoen zoals bekend in de Algarve en rijdt ook onder meer Strade Bianche, de Ronde van het Baskenland, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Nadien wordt besloten of het Franse toptalent bijvoorbeeld de Tour of Vuelta zal gaan rijden. In de Spaanse ronde is ook aanwinst Matthew Riccitello sowieso van de partij, net als Gall en Léo Bisiaux.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties