Alle ogen gericht op eerste clash tussen Gaviria en Kittel in verwachte sprint Tirreno-Adriatico

Gaviria brak vorig seizoen door met vier ritzeges in de Giro, waarna Kittel uitblonk in de Tour. Twee kapiteins op één schip werkt echter niet, zo moet Kittel gedacht hebben. De Duitser koos voor Katusha. Waar Gaviria dit seizoen al vier ritzeges boekte, daar wacht Kittel nog op zijn eerste overwinning voor zijn nieuwe ploeg.

Dat de Colombiaan vol vertrouwen aan de start van etappe 2 in de Tirreno staat is dan ook geen verrassing. 'Ik ga ervan uit dat we gaan sprinten. Ik heb goed getraind en mijn vorm is perfect. Ik denk dat ik er klaar voor ben. Natuurlijk is er niet één rivaal. Kittel is er, maar ook Sagan en veel anderen. Het wordt een geweldige sprint om te zien', vertelt hij aan Cyclingnews.

Kittel moet zijn woorden beter uitkiezen. Hij was pas één keer dichtbij een zege, maar in de Abu Dhabi Tour legde hij het nipt af tegen Phil Bauhaus. 'Iedere sprinter wil winnen en als je er al dichtbij bent geweest, maakt dat het niet makkelijker. Ik kan er alleen niets aan veranderen', zegt hij. 'Ik doe altijd mijn best en we nemen de positieve energie mee naar de volgende etappes. Ik ben er honderd procent van overtuigd dat die overwinning eraan komt. We hebben wat veranderingen gemaakt in de sprinttrein en dat was een leerproces dat nog steeds loopt.'