Costa pakt in extremis vluchters terug na waaierspektakel Saudi Tour

Het is de eerste editie van de Saudi Tour, maar dat zorgde er niet voor dat er minder hard om de eer gestreden werd. Hoewel er in het begin een kopgroep met weinig aansprekende namen op avontuur ging, brak het spektakel in de woestijn op zo'n zestig kilometer van het einde volledig los. Het was Bahrain-McLaren dat gebruik maakte van de weersomstandigheden en de boel op de kant trok. Het gevolg: complete versnippering in het peloton.

Een lange strijd begon, want het tempo viel een lange tijd niet meer stil. Het gat tussen de eerste en tweede groep bleef lange tijd zo'n veertig seconden. Toch besloot men bij Bahrain het tempo even wat te laten zakken, waarna Heinrich Haussler uit de groep vertrok. Hij kreeg drie renners met zich mee, waaronder Bert de Backer, Andreas Kron en Evaldas Siskevicius.

Met snelheden van boven de honderd kilometer per uur reed de kopgroep de laatste kilometers in, waardoor het moeilijk werd om ze terug te pakken voor het eerste achtervolgende groepje. Kron probeerde, met nog één kilometer te gaan, weg te springen uit het groepje, maar faalde daarin. Dat was ook het moment dat het peloton van de oplopende weg gebruik maakte om heel dicht te komen.

Haussler hield het nog lang vol, maar werd helaas voor hem op het allerlaatste moment toch nog overrompeld door de achtervolgers. Daar was het Costa die over de meest explosieve benen wist te beschikken. Nacer Bouhanni kwam ook nog knap mee, maar eindigde op een derde plek achter Haussler. Tom-Jelte Slagter was de eerste Nederlander op de vierde plek.

1. Rui Costa
2. Heinrich Haussler "
3. Nacer Bouhanni "
4. Tom-Jelte Slagter "
5. Carlos Barbero "
6. Phil Bauhaus "
7. Andreas Kron "
8. Niki Terpstra "
9. Matteo Malucelli "
10. Jens Debusschere "

1. Rui Costa
2. Heinrich Haussler +0.01
3. Nacer Bouhanni +0.06
4. Andreas Kron +0.09
5. Tom-Jelte Slagter +0.10
6. Carlos Barbero "
7. Phil Bauhaus "
8. Niki Terpstra "
9. Matteo Malucelli "
10. Jens Debusschere "