De Plus doet ontroerend verhaal na zwaar ongeval: 'Petr kon zijn benen niet bewegen'

Om even het geheugen op te frissen: De Plus, Petr Vakoc en Bob Jungels waren bezig aan een trainingsrit door Zuid-Afrika toen een vrachtwagen het groepje vanaf achteren aanreed. De Plus had breukjes in de bekken, maar verder bleef het bij wat schaafwonden en (inwendige) butsen. Vakoc brak verschillende ruggenwervels en is er lang uit. Jungels werd niet geraakt.

‘We reden terug naar het hotel na een training van vier uur. Plots lag ik op de grond met veel pijn. Pas enkele minuten later besefte ik dat ik was geraakt door een vrachtwagen. Vakoc kon in het begin zijn benen niet bewegen. Dan besef je dat het ernstig is’, vertelt De Plus. ‘Zelf had ik pijn in mijn bekken en er zat bloed in mijn longen. Je wil zo snel mogelijk worden geholpen, maar het dichtstbijzijnde ziekenhuis was anderhalf uur verderop.’

Niet alleen fysiek, maar ook in het hoofd was de schade aanzienlijk. ‘Ik had het gevoel dat alles verloren was. Je beseft dat het opeens afgelopen kan zijn. We hebben heel zware momenten, maar ik weet zeker dat het goed komt. Wel heeft het tijd nodig. Ik had net de val van Lombardije verwerkt en dan krijg je dit. Toch moet ik het proberen uit mijn hoofd te zetten.’

De Plus, die hoopt de Giro d’Italia te kunnen rijden, haalt echter ook positieve punten uit de zware periode. ‘Mijn band met Petr en Bob is enorm sterk geworden. Dit zal ons voor altijd verbinden en ons ook sterker maken in de koers. We zullen voor elkaar door het vuur gaan. We hebben elke dag contact. Petr ligt nog steeds in het ziekenhuis en kan alle steun gebruiken. Zelf heb ik ook veel steun gehad en daar trek ik me aan op.’