Thomas De Gendt deed zaterdag een poging om de etappe naar Willunga Hill te pakken in de Tour Down Under. De Belg werd echter na een ontsnapping van 145 kilometer ingerekend. Toch is de renner van Lotto Soudal tevreden. ‘Ik wilde een keer meezitten, omdat ik dat elk jaar heb gedaan in de
Tour Down Under’, zegt De Gendt tegen Het Laatste Nieuws. Samen met zes anderen was hij die dag op pad. ‘We hebben goed samengewerkt, maar uiteindelijk bleek het groepje niet sterk genoeg.’ Bij de start van de tweede keer Willunga Hill zat het peloton De Gendt op de hielen.
‘De laatste dag van 2017 heb ik eens extra gek gedaan’, vertelt De Gendt nog. ‘Toen heb ik acht uur getraind, 240 kilometer. Ik heb deze winter meer trainingskilometers gemaakt dan de voorbije jaren. Ik zat begin december al aan trainingen van zes uur. In 2016 waren het er eind december net zes.’