Evenepoel betere verliezer dan Boonen: 'Man... ik kon Niki wel 'kapotkloppen''

Boonen ziet Evenepoel in de toekomst een grote ronde winnen. ‘De mogelijkheden zijn er. De wil ook. Alleen tot dusver was jij de norm. Jij bepaalde de grens. Nu ga je die grens tegen mannen die tien, twintig procent beter zijn moeten slopen. Ze zullen je uit je comfortzone dwingen. Pas dan zal je weten hoe ver je staat en wat je echt kunt bereiken’, richt Boonen zich tot Evenepoel. ‘Je gaat verschieten.’

Op de vraag of Evenepoel moet leren verliezen, omdat hij bij de jeugd alles wint, komt een ontkennend antwoord. ‘Daar kan ik goed mee omgaan’, zegt Evenepoel, die bij Anderlecht voetbalde. ‘Na een verloren topmatch die we moesten winnen om kans te maken op het kampioenschap kon ik me rot voelen. Die ervaring neem ik mee en zullen me sterken bij nieuwe tegenslagen.’

Boonen stelt dat hij als jonge renner nooit tegen zijn verlies kon. Maar ook als prof sloegen de stoppen soms door. ‘De Omloop van 2015, toen Terpstra, Vandenbergh en ik ons in de luren lieten leggen door Ian Stannard. Ik had het voorspeld en zo gebeurde het ook. Man... ik kon Niki wel kapotkloppen. Dat is dan vijftien minuten roepen en tieren en dan gaat de focus op Kuurne. Zo is Niki ook. Daaraan herken je de groten. Het vuur moet soms knetteren.’ (Foto: Screenshot)