Wielrenner Frank Vandenbroucke overleed in 2009 op een hotelkamer in Senegal en nog altijd is niet duidelijk hoe de renner nu precies aan zijn einde kwam. De familie van de oud-renner vindt het gruwelijk dat het verhaal nu middels de film Engel fictieve invulling gaat krijgen.
Maker Koen Mortier stelde altijd de naam van Vandenbroucke eruit te zullen laten, maar zijn optreden tijdens de Tour de France bij het programma Vive le Vélo hebben nieuwe verontwaardiging teweeg gebracht. 'Dit is voldoende uitgebeend om te kunnen zeggen dat dit niet over Frank Vandenbroucke gaat. Hij was uiteraard het kiempje, maar dit is een levensverhaal. Waarom zouden we dit niet mogen vertellen?'
Onder andere de moeder van Vandenbroucke is verbolgen. 'Eerst was ‘Engel’ het verhaal van Frank, daarna weer niet… Natuurlijk is het boek geïnspireerd op de dood van mijn zoon!', zo vertelt ze tegenover Dag Allemaal.
Ook de dochters van de Belg zijn niet te spreken over de plannen. 'Voor mij en m’n zus Margaux is dit echt een slag in het gezicht. Het kan toch niet dat men dit soort films maakt zonder toestemming van de familie', aldus de negentienjarige Cameron.