Gent-Wevelgem 2019 | Rowe: 'Iedere ploegleider was aan het schreeuwen'

Alexander Kristoff wist zondag na een imposante sprint Gent-Wevelgem te winnen. De reacties van de hoofdrolspelers van zondag zetten we op een rij. Waarom won Kristoff en waarin schoten de concurrenten uiteindelijk tekort? Lees ook de reacties van Mathieu van der Poel en Danny van Poppel.

Kristoff: 'Een droom die uitkomt om vandaag te winnen'

'Ongeveer 10 kilometer voor het einde vertelde Fernando mij dat hij niet goed genoeg was. Daardoor kon ik voor mijn eigen kans gaan bij de sprint. Wat er ook gebeurd dit voorjaar mijn lente is sowieso al geslaagd na deze overwinning. Maar mijn conditie is goed en ik begin in vorm te komen. Dus ik heb er ook zeker nog vertrouwen in', vertelt Kristoff voor de wedstrijdcamera.

Kristoff schoof daarna ook nog aan bij Sporza om over de koers te vertellen. 'Ik ben hier nog nooit zo goed geweest als vandaag. Het is echt een droom die uitkomt om hier vandaag te winnen. Ik voelde echt dat ik in deze sprint de controle had. Ik zag een opening aan de rechterkant en kon aanvangen met de sprint wanneer ik wilde.'

Van Aert: 'Hebben het als ploeg geprobeerd'

Veel lovende woorden van Wout Van Aert na afloop voor zijn ploeg Jumbo-Visma. Vanaf het begin van de koers maakte de ploeg de wedstrijd. 'We hebben initiatief getoond en zaten continue mee in de vuurlinie. Dat was heel mooi om te zien. Toen we een waaier trokken, zaten we met vijf mee. Dat Danny en Taco wegvielen door pech was jammer. We hebben het als ploeg in de heuvelzone nog geprobeerd, maar het stuk vanaf de Kemmel naar de finish was met tegenwind nog best lang. De ploeg was in de breedte heel sterk. Het is jammer dat we er niet voor beloond zijn. Het geeft wel vertrouwen naar de Ronde, volgende week.'

Teunissen: 'We hebben de koers gekleurd'

Mike Teunissen was de man van Jumbo-Visma die uiteindelijk het langst voorop bleef van de twinitg vluchters. Ook hij moest uiteindelijk capituleren en is ondanks de vijfde plaats van Danny van Poppel wel blij met de manier van koersen. 'We hebben de koers gekleurd. Vijfde is dan misschien wat karig als beloning. Maar de manier van koersen geeft vertrouwen naar de toekomst. We zaten de hele dag goed mee. Toen ik vooruitreed met onder anderen Sagan, had ik stiekem de hoop dat we zouden standhouden. Door de tegenwind in de finale wist ik wel dat het moeilijk zou worden.'

Naesen: 'Dit is waarom we fietsen'

Alweer een podiumplek voor Oliver Naesen, in de sprint werd hij uiteindelijk derde.'Het was een echte koers, die is waarom we fietsen. Dit zijn de klassiekers. Het was vol gas vanaf het begin en dat past bij me. Hoe ouder ik word hoe beter ik ben als de wedstrijd lang duurt. Ik sprintte met mijn ervaring, kwam er op het laatste moment uit omdat er wind tegen was. Dit is de derde zondag op rijd dat ik op het podium sta. Dat is een goed teken voor de komende week met Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen.'

Viviani: 'Het was niet onze dag'

Hij reed de hele dag achter de feiten aan met zijn ploeg maar uiteindelijk liep het toch uit op een sprint. Veel mensen zetten daarin hun geld op Elia Viviani maar de Italiaan was nergens te bekennen in de laatste meters. 'Het team heeft een goede race gereden. Ze waren zo indrukwekkend sterk. De waaiers hebben ons veel energie gekost. In de laatste vijf kilometers was ik gefocust op Kristoff maar de sprint was heel chaotisch en in de laatste 200 meter zat ik niet meer in zijn wiel. Het was niet onze dag en natuurlijk ben ik teleurgesteld.'

Sagan: 'In de finale helaas geen benen meer om te sprinten'

Zoals wel vaker wachtte Peter Sagan de sprint niet af. Ook de Slowaak schoof mee in de eerste waaier, uiteindelijk zonder succes. 'Het was een prachtige editie van Gent-Wevelgem maar ook een hele zware. We gingen in de eerste twee uur boven de vijftig in het uur. Toen het veld in waaiers brak besloot ik de kans te pakken en mee te schuiven in de ontsnapping. Toen we uiteindelijk met vier overbleven heb ik mijn best gedaan om te zorgen dat we voor het peloton zouden blijven. Dat was helaas niet mogelijk en in de finale had ik geen benen meer om te sprinten.'

Van Avermaet: 'Liever in de eerste waaier gezeten'

Ook voor Greg Van Avermaet was het een lastige dag. De Belg miste de eerste waaier. 'Het was een hectische dag. We zaten in een goede positie maar op het moment dat de eerste waaier ontstond zaten we iets te ver naar achteren. Er waren drie teams die een grote zet deden en vanaf dat moment was het lastig om terug te komen. Ik had liever direct in de eerste groep gezeten want dat zou de situatie makkelijker maken maar uiteindelijk kwamen we terug en hebben we goed gekoerst. Ik ben blij met mijn benen. De sprint was wat minder maar om de één of andere reden lukt dat nooit in Wevelgem.'

Rowe: 'Iedere ploegleider was 'waaiers, waaiers' aan het schreeuwen'

Luke Rowe was de laatste overlevende van de eerste groep die ontstond door het waaierrijden. 'Ik was niet verrast dat er snel zo'n groep ontstond. Ik zag het de hele dag al aankomen. De hele dag was er al veel wind. Iedere ploegleider in de auto was 'waaiers, waaiers' aan het schreeuwen. Op de Kemmelberg hebben we wat rustig aan gedaan want we moesten er met vijf man over om een kans te maken. Daarna was het nog dertig kilometer met tegenwind. Dat was onze enige kans. Helaas kwam er een organisatie tot stand achter ons.' (Foto: screenshot youtube)