LottoNL-Jumbo had na Van Aert ook Wellens bijna binnen: 'Plannen stonden me aan'

Het nieuws dat Wellens en LottoNL-Jumbo er niet uitkwamen, was al eerder bekend, maar Wellens legt nu uit waarom. Hij noemt de interesse van de Nederlandse formatie 'zéér concreet'. 'Ik stond dicht bij een transfer. Het was een aantrekkelijk voorstel. Financieel, maar vooral ook structureel. Hun plannen stonden me enorm aan. Maar de angst voor verandering hield me uiteindelijk bij Lotto-Soudal.'

'Bij Jumbo kon het twee kanten met me op: tien procent beter of tien procent slechter worden. Terwijl ik hier elk jaar met zekerheid twee procent vooruitgang boek. Daarom tekende ik bij. En daar heb ik totaal geen spijt van', zo vertelt Wellens.

Toch zagen we hem deze zomer niet in de Tour. 'Ik heb de Tour écht niet gemist. Als ik al die renners met gebroken sleutelbenen en schaafwonden zag, vond ik het niet erg om thuis te zitten. Ik vind het eerlijk gezegd ook geen leuke koers. De hectiek, het gevaar... Er zijn gezelliger plekken denkbaar in juli. Ik heb twee geen al te leuke ervaringen achter de rug. Maar tegelijk besef ik dat de Tour de grootste wedstrijd van het jaar is. Dáár goed presteren is het summum. In die zin heb ik gewoon geen keuze.' (foto: BORA-hansgrohe)