Oud-teamarts Sky treedt naar buiten: 'Sinds 2011 zit Sky in een grijs gebied'

In 2011 begon Sky met een herstel-programma. Er werd een cocktail van natuurlijke stoffen ingespoten. Het was op het randje: was het doping of medicatie? ‘Het was een heel simpel programma. Het bevatte vitaminen, antioxidanten en het benodigde ijzer. Niet alle renners wilden het, maar het was beschikbaar’, vertelt Bartalucci over 2011, toen Sky het wilde inzetten voor de Giro d’Italia. ‘Maar het is geen doping, slechts een middel om te helpen herstellen. Het is zeker een grijs gebied, maar we hebben altijd de wet gehouden.’

In de periode erna was er onder meer de controversie rondom Bradley Wiggins en het kwijtraken van medische gegevens. Inmiddels zit Sky in de volgende crisis: Chris Froome en de verhoogde salbutamol-waarden. ‘Team Sky is het pad kwijt de afgelopen maanden. Dave Brailsford denkt dat hij alles onder controle heeft, maar de problemen hebben hem bedolven’, zegt Bartalucci.

Ook de huidige zaak valt opnieuw te plaatsen in een grijs gebied, waar de grens tussen doping en medicatie flinterdun is. ‘Helaas is deze zaak schadelijk voor de gehele wielersport’, vervolgt de arts. ‘Een inhalator is een middel om astma te bestrijden, maar ik denk dat Froome ook een corticoïde-spray gebruikt. Hoe dan ook is het vrij frappant dat iemand als Froome, die zo precies is in alles, zo’n hoge dosis salbutamol in zijn urine heeft.’

‘Nog frappanter is het dat de teamarts claimde dat Froome om meer salbutamol heeft gevraagd, terwijl er ook Triamcinolone had kunnen worden aangevraagd bij de UCI. Maar natuurlijk heeft ook dat middel een verleden bij Sky en heeft het team daarom fouten gemaakt’, denkt Bartalucci. ‘Het doet me pijn om Sky zo in de problemen te zien, maar ze hebben het echt helemaal zelf veroorzaakt.’