Van der Poel verrast weer: 'Weet heel weinig van vroeger, heb het nooit gevolgd'

'Ik weet heel weinig over vroeger, ik heb het nooit gevolgd', zo begint Van der Poel. 'Mijn vader liep er nooit mee te koop en ik keek nooit naar de koers. Toen ik zelf begon met koersen en ik al wat ouder was, keek ik alleen maar cross. Pas op mijn zestiende of zeventiende ging ik wegkoersen kijken.'

Vader Adrie van der Poel is een belangrijke reden dat zijn zoon niet werd besmet met de koers. Mathieu vond zelf uit dat hij fietsen leuk vond. 'Ik kijk eigenlijk nooit terug. Je rakelt weleens wat op, maar voor mij is het wielrennen veranderd. Je kunt het niet meer vergelijken', aldus Van der Poel senior.

Diezelfde Adrie benadrukt ook hij zijn zonen Mathieu en David nooit heeft verwend. Als klein kind reed de jongste zelfs crossen met een mountainbike. En uiteraard won hij die. 'Mensen vroegen steeds waarom ik hem geen crossfiets gaf en ik heb me toen wel een beetje laten omlullen. Ik was dat gezeur beu over zijn mountainbike. Ik kocht een kader en de rest kon ik opbouwen met spullen van zolder, met prachtig materiaal. Daarna begonnen diezelfde mensen te zeuren dat Mathieu alles won vanwege het materiaal. Wat ik ook deed, ik kon het toch niet goed doen.' (foto: Proshots)