Waarom in Italië geboren Fransman Sivakov als Rus door het peloton rijdt

Pavel Sivakov. Totaal onverwacht is hij samen met Tao Geoghegan Hart de kopman van Team INEOS in de Giro d’Italia. De Rus kreeg bovendien nummer 1, wat wellicht een teken aan de wand is. Maar wie is de nog vrij onbekende renner eigenlijk?

Sivakov is veelzijdiger dan je denkt. Hij heeft Russische ouders, werd geboren in Italië en groeide op in Frankrijk. De INEOS-renner, die ook een klein beetje Nederlands spreekt, heeft sinds 2017 zelfs een dubbele nationaliteit. Maar op sportief vlak is het een Rus. Hij rijdt de Russische kampioenschappen en kwam in Innsbruck onder de Russische vlag uit. ‘Maar ik heb geen binding met het land’, zegt Sivakov tegen L’Equipe.

Sivakov bezoekt Rusland eens per jaar als hij de nationale kampioenschappen afwerkt. ‘In het dagelijkse leven ben ik een Fransman’, benadrukt hij. Maar waarom rijdt hij dan mer de Russische nationaliteit en niet de Franse? ‘Ten eerste ben ik nooit door het Franse team gevraagd. En als Rus heb ik meer kans op deelname aan de Olympische Spelen.’

Maar Sivakov blijkt goed na te hebben gedacht over welke nationaliteit hij wilde aannemen, zo blijkt. Hij wil graag de Tour de France op een dag winnen, ‘en als ik Frans zou zijn, zou ik veel meer druk hebben van de media’, verklaart Sivakov, die graag de eerste Rus wil worden die de Tour de France wint. (Foto: Instagram Sivakov)