Wilfried de Jong over 'tiran' Armstrong: 'Hij heeft meerdere hoofden'

Columnist Wilfried de Jong vindt het lastig om een duidelijk beeld over Lance Armstrong te vormen. Dat vertelt hij in de podcast In Het Wiel van Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam.

‘Je hebt soms van die tekeningen dat mensen zeven hoofden hebben. Dat heeft Armstrong ook. Ik heb niet alles over hem gelezen of gezien, maar heb wel wat meegemaakt en gezien. Af en toe zit ik dan in één van die hoofden en schuif ik op naar het volgende hoofd. Maar al die hoofden vormen één hoofd en dat maakt het heel ingewikkeld’, vertelt De Jong, die voor de sportman Armstrong wel respect kan opbrengen. ‘Wat hij er voor over heeft gehad om de beste te worden is onwaarschijnlijk. Het siert de topsporter dat die over lijken gaat om de beste te worden. Dat ze af en toe klootzakken zijn.’

Daarnaast vindt hij ook dat Armstrong over veel meer charisma beschikt dan andere Tourwinnaars. Als voorbeeld neemt hij Miguel Indurain. ‘Ik heb Armstrong wel een paar keer gezien toen ik in de Tour was. Als hij binnenkwam in een persconferentie dan was dat wel echt wat anders dan Indurain vroeger. Indurain mompelde alleen maar en was zo flets als wat. Armstrong was écht iemand. Hij was grappig, snel en alert, echt een imponerend figuur.’

De Jong: 'Wat is die man bezig met andere mensen'

Hoewel De Jong dus vindt dat Armstrong erg charismatisch is, vindt hij de Amerikaan ook een ordinaire klootzak. ‘Hij is gewoon een tiran geweest en heeft mensen aangezet tot dingen en gedwongen om niks te zeggen. Ja, kom op, dat deugt voor geen meter.’ Dat beeld als klootzak wordt volgens De Jong dan weer afgewisseld met een ander gezicht. Dat van de Armstrong die zich inzette voor kankerpatiënten. ‘Hij kwam een paar keer in het Sophia Kinderziekenhuis in Rotterdam en de mensen stonden daar allemaal gewoon te huilen. Hij gaf miljoenen aan dat ziekenhuis. Als je de rest niet zou weten dan denk je: wat is die man bezig met andere mensen.’ (Foto: Sirotti)