Van Aert: 'Jumbo verlangt niet dat ik dit jaar eventjes Ronde van Vlaanderen win'

'Daar ligt ook een deel van mijn keuze om voor deze ploeg uit te komen. Dat komt waarschijnlijk omdat de helft van mijn roots in Nederland liggen. Mijn vader Henk is in Rijsbergen geboren en pas op latere leeftijd van nationaliteit veranderd. Hij heeft me met de Nederlandse instelling opgevoed', aldus Van Aert, die zelf ook recht voor zijn raap is, in tegenstelling tot de Belgen. 'Ik hou er niet van om achter iemands rug te babbelen. Ik merk bij Jumbo dat alles bespreekbaar is. Zo zit ik ook in elkaar.'

In een trainingskamp leerde hij zijn ploegmaats al kennen, de druk ligt niet alleen op zijn schouders. 'Ze verlangen bij Jumbo niet dat ik dit jaar eventjes de Ronde van Vlaanderen win. Ze willen stap voor stap groeien en jonge renners opleiden. Tenslotte ben ik ook nog altijd een jonge wegrenner.' Toch is hij blij dat hij één van de kopmannen is in het voorjaar en geen knecht. 'Bij Jumbo-Visma hebben we een sterke kern van jonge renners die allemaal de stap naar de top nog moeten zetten. Wij hoeven nooit de wedstrijd te dragen, waardoor de kans groot is dat we met meer renners in de finale komen.' (foto: Joris Verwijst / In de Leiderstrui)