Dumoulin ziet zichzelf niet als wereldtop: 'Zal het opnieuw moeten bewijzen'

Waar Dumoulin in 2017 en 2018 met de eindoverwinning en een tweede plek in de Giro d’Italia en een tweede plaats in de Tour de France tot de allerbeste klassementsrenners in de wereld behoorde, sloeg een zware valpartij in de Giro van 2019 hem ver terug. Hoewel hij de afgelopen weken een sterke rentree maakte, ziet hij zich momenteel niet als wereldtop in het rondewerk. ‘Nee, ik zal het opnieuw moeten bewijzen en dat wil ik ook. Ik rij zeker niet rond met de aura van de onoverwinnelijke Giro d’Italia-winnaar van 2017. Dat is niet erg, dat hoeft ook niet. Dat moet weer een beetje groeien. Ik moet weer vertrouwen krijgen in mijn eigen kunnen. Ik moet het topniveau weer dagelijks laten zien. Dat komt niet terug van vandaag op morgen. Zoiets zal in de Tour moeten groeien.’

In de Tour de l’Ain en de Dauphiné liet Dumoulin echter al zien dat het basisniveau dicht aanschurkt bij de beste klassementsrenners. ‘Ja, er zit toch nog een heel goede wielrenner in mij. Dat is een mooi gevoel. Zeker op de Grand Colombier (Tour de l’Ain, red.). Daar kende ik het beste gevoel op de fiets in bijna twee jaar.’ Richting de Tour de France zou de vorm van Dumoulin normaal gesproken alleen maar beter moeten worden. ‘Het zou bijna raar zijn wanneer ik in mijn eerste wedstrijden na zo’n lange periode al direct supergoed zou zijn’, zegt de klassementsrenner van Jumbo-Visma.

Waar Dumoulin in het verleden vaak het verschil in het klassement maakte met zijn tijdrit, zal dat tijdens de Tour van dit jaar lastig zijn. Er staat namelijk maar één tijdrit op het programma. De één-na-laatste voert over 36,2 kilometer naar de top van de Planches des Belles Filles. ‘Een geweldige tijdrit’, aldus Dumoulin. ‘Het eerste deel is over een glooiend parcours, waarbij de weg eigenlijk gluiperig omhoog loopt. Deze tijdrit heeft grote overeenkomsten met het WK-parcours in Bergen in 2017 waar ik de wereldtitel veroverde.’ Hoewel de renner van Jumbo-Visma graag meer tijdritkilometers zou zien, kan hij prima leven met de routeschema van de Tour. ‘Gelukkig ben ik beter bergop gaan rijden. Ik vind dit een mooi en lastig parcours. Natuurlijk mogen er voor mij meer tijdritkilometers in zitten, maar met dit traject kan ik echter wel leven.’ (Foto: Shootmetoo.nl / @Remogino1)