Etappe 1 Tour de France | (Italiaanse) sprinters loven 'verrassing' Teunissen

Peter Sagan werd tweede, niet waar hij op gehoopt had. Toch is hij trots op de ploeg, die flink gas gaf op de kasseien, op 75 kilometer van de finish. 'We haalden de vlucht terug, waardoor ik de volle twintig punten kon pakken bij de tussensprint. Daarna hebben we het tempo hoog gehouden.'

Sagan kwam zoals altijd pijnvrij door de crashes in de finale, maar ging misschien iets te vroeg aan. 'Ik zat in goede positie en had een goede vorm. Maar op 300 meter van de finish stopte iedereen met sprinten. Ik gaf gas, deed mijn best, maar verlies net in een fotofinish.'

Caleb Ewan kon niet tevreden zijn met plek drie. De Australiër werd naar eigen zeggen ingesloten. 'In de sprint waren er renners overal, er was geen echt georganiseerde lead-out. Daardoor reed elke sprinter voor zichzelf. Het was moeilijk om me door het peloton te manoeuvreren met een dergelijke aankomst.'

'Ik had meer van voren moeten zitten toen we met nog 500 meter te gaan de heuvel omhoog reden', vervolgt Ewan, die daarna in de problemen kwam. 'Ik kwam nog heel snel opzetten en ik had zeker de benen om vandaag te winnen, maar helaas kon in de laatste meters niet voorbijkomen.'

Giacomo Nizzolo werd vierde en profiteerde zo niet optimaal in een volgens hem 'rare sprint'. 'Er was geen ploeg die echt het heft in handen nam, waardoor het uiteindelijk aankwam op de timing. Teunissen deed dat het beste van ons allemaal', vertelt hij aan Tutto Bici. 

'We kennen hem, het is niet de eerste keer dat hij zich laat zien in zo'n sprint. Een vierde plaats in de eerste etappe is voor mij niet slecht. Voor deze start had ik vooraf getekend en ik moet nu gewoon zo verder gaan.'

Sonny Colbrelli werd vijfde en bij hem heerst eigenlijk hetzelfde gevoel als bij Nizzolo. 'Het was vijftig meter te ver. Op 300 meter werd de boel vertraagd, waardoor de kaarten opnieuw werden geschud. Sagan begon van ver en ik moest van ver komen. De overwinning lag voor het grijpen, maar de oplopende weg liet mijn benen ontploffen.'

Tegenover Tutto Bici noemt hij Teunissen 'een verrassende winnaar'. 'Hij is een goede renner, maar dit hadden we niet verwacht. Hij koos het beste moment om aan te gaan en verdient deze zege. Maandag proberen we het opnieuw.'

Michael Matthews deed meteen mee van voren, maar moest genoegen nemen met plek zes. 'Het was minder hectisch dan verwacht. Het grootste gedeelte van de dag werd gecontroleerd, pas in de finale werd het super hectisch', zo analyseert hij na afloop.

'We hebben het goed gedaan, maar verloren elkaar met nog één kilometer te gaan. Ik zat vol in de wind op 300 meter en dat is jammer, omdat de benen beter waren dan het resultaat van vandaag. Maar dit is een goed teken voor de etappes die nog komen.'

Matteo Trentin, al de derde Italiaan in de top-10, spreekt over het missen van het momentum. 'Ik heb de crash niet gezien, maar het was heel hectisch. Ik zat in het wiel van INEOS, daarna in het wiel van Deceuninck en Viviani. Daarna werd het chaotisch.'

Dat komt volgens Trentin vooral door het tempo, dat na de crash niet heel hoog lag. Daardoor konden veel renners van achteruit nog terugkeren. 'Ik verloor het momentum op 500 meter van de streep. Toen ik eenmaal een gat vond, zat ik te ver.'

Oliver Naesen werd achtste, naar eigen zeggen door te volgen in plaats van de te sprinten. 'Ik mocht me zeker niet laten insluiten, ik zocht de safe zone op, zodat ik altijd nog een kant op kon bij een valpartij', aldus de Belg bij Het Laatste Nieuws.

Dat lukte goed, want Naesen eindigde zelfs nog voor Elia Viviani, die als vierde Italiaan negende werd. 'Top tien? Dat was niet spurten hé. Gewoon volgen', zo besluit de man van AG2R. 

Elia Viviani werd dus negende, en daar kan de Italiaan amper tevreden mee zijn. 'Ik zat in het wiel van Max Richeze met nog twee kilometer te gaan, maar in een chicane kwamen er renners tussen te zitten. Ik verloor een paar posities.'

Die haalde Viviani nooit meer in. 'Ik moest gas geven om terug te keren en dat heeft mij op het einde de kop gekost. Ik had het beter kunnen doen, maar kwam in aanraking met Ewan, waardoor ik een paar posities verloor. Ik ben teleurgesteld, omdat de jongens het perfect hebben gedaan en ik het niet heb kunnen afmaken.'

Greg Van Avermaet was na Teunissen de winnaar van de dag. Hij raapte de bergpunten op de Muur van Geraardsbergen en mocht zo de bollentrui ophalen. 'Ik zal toch even in de spiegel kijken vanavond. Dit is altijd een klein doel geweest, maar ik probeerde het stil te houden om niet te veel volk wakker te maken', vertelt hij lachend bij Sporza.

'Het ging vrij vlot. Ik heb niet te veel krachten moeten verspillen. Ik moest natuurlijk vol op de Muur gaan, maar ik krijg er een mooi cadeau voor', zo vervolgt hij over zijn korte trip in de vlucht. Na de Bosberg liet hij zich meteen afzakken. 'Ik rijd nu twee dagen in de bollen en dat is leuk in België. Maar dit is geen hoofddoel. Een rit winnen en het geel dragen is mooi. Maar als dat niet haalbaar is, dan moet je naar andere dingen kijken.' (foto: Sirotti)