Nibali legt uit: 'Wielrennen is alsof je in de Formule 1 allemaal in dezelfde auto's rijdt'

'Op de laatste twee beklimmingen lag het tempo heel hoog en was het onmogelijk om aan te vallen. Op de eerste stond er veel tegenwind en op de tweede was er geen ruimte door het tempo van Sky', stelt Nibali vast bij Cyclingnews. Het is een verontrustende conclusie met nog twee weken Tour voor de boeg. 'Ze zijn sterk, het tempo wat ze reden met Kwiatkowski en Castroviejo...'

De Italiaan dacht er ook geen seconde aan om in zijn geliefde afdaling iets te proberen. Uiteindelijk werd het zo een sobere etappe. 'Iedereen weet dat een dag na de rustdag gevaarlijk kan zijn. We hadden ook net de kasseien gehad, dus het was zwaar.' Misschien dat een heel korte elfde etappe op woensdag bevrijding biedt: 'We zullen zien we de sterkste ploegen zijn. Misschien gaat Movistar iets proberen.'

Volgens Nibali ligt het overigens niet alleen aan de wind en aan Team Sky dat de koers tegenwoordig weinig meer bestaat uit lange aanvallen. 'Misschien ziet het er saai uit, maar wanneer het tempo zo hoog ligt, is er geen ruimte om een selectie te maken. Dit 'nieuwe wielrennen' komt voort door precieze trainingsmethoden. We hebben allemaal hetzelfde niveau en misschien is er alleen iemand die soms een slechte dag heeft.'

'In zo'n etappe is het lastig om aan te vallen', vervolgt de Haai van Messina in gesprek met VeloNews. 'Over drie weken, als de benen moe worden, kun je vaker wat beweging zien. We zijn allemaal gespecialiseerd, maar dat gaat wel ten koste van het resultaat van de show. Het is alsof je in de Formule 1 allemaal in dezelfde auto's rijdt, waardoor mechanische problemen of valpartijen de wedstrijd bepalen. Zo gaat het nu al een paar jaar in het wielrennen.'

Wat daar aan gedaan moet worden? Kleinere teams werken niet meteen, volgens Nibali. 'Kortere etappes zouden kunnen werken, omdat het dan al halverwege kan ontploffen.' Maar het liefst ziet de Italiaan meer nivellering in het budget. 'Sky heeft een groot budget en hebben de beste renners die de wedstrijd allemaal kunnen controleren. Als Bahrain-Merida tien miljoen euro meer zou hebben, zouden dingen veranderen. Misschien hebben een maximaal budget nodig, al kan ik dat nu wel zeggen, maar dat kan zo twee of drie jaar duren en dan ben ik al met pensioen. Het is slechts een idee, ik wil geen controverse starten.' (foto: BORA-hansgrohe)