Voorbeschouwing Dwars door West-Vlaanderen | Wie volgt titelverdediger Van Emden op?

Geschiedenis
De eendaagse wedstrijd Dwars door West-Vlaanderen vloeide in 2017 voort uit de laatste etappe van de Driedaagse van West-Vlaanderen, die traditioneel eindigt in Ichtegem. Met een categorie-indeling van 1.1 op de UCI Europe Tour, is het best een pittige wedstrijd met Jos van Emden als eerste winnaar.

De renners krijgen zondag vier heuvels voor hun kiezen. Na 75 kilometer wacht de Kemmelberg en de Rodeberg, die ook elk jaar in Gent-Wevelgem beklommen moeten worden. De laatste zestig kilometer worden verreden op een lokale ronde die vijf keer moet worden afgelegd met daarin de Catteberg en de Keiberg.

Favorieten
Een uitgesproken favoriet is er niet in Ichtegem. Misschien kan Nederlander Pim Ligthart stunten. In Kuurne-Brussel-Kuurne werd hij knap vierde. De kopman van Roompot-Nederlandse Loterij staat in bloedvorm aan de start en kan zijn eerste zege sinds 2015 pakken toen hij de Cycliste la Marseillaise en een etappe in de Ruta del Sol won.

Ook Maximiliano Richeze is niet uit te sluiten voor de zege. De Argentijn van Quick-Step Floors won al een etappe in de Vuelta San Juan en stond daarnaast nog twee keer op het podium bij een etappe. Een man om in de gaten te houden. Teamgenoot Jhonathan Narvaez is de laatste wedstrijden ook dichtbij een overwinning en wil het nu graag afmaken.

Moreno Hofland van Lotto Soudal is altijd gevaarlijk en zal zeker zijn kans willen grijpen als die zich voordoet. Sprinter Bryan Coquard zal zich ook willen mengen in de strijd om de overwinning. De Fransman van Vital Concept Cycling Club won al een etappe in de Tour of Oman en reed al vijf keer podium. Als beide renners de heuvels goed over komen, zijn zij geduchte tegenstanders in de finale.

Wesley Kreder, de man Wanty-Groupe Gobert werd al genoemd als eerste Kreder in de Tour de France. Daarom wil hij een goed voorseizoen rijden maar vooralsnog heeft hij weinig succes. Wellicht komt de ommezwaai in Ichtegem.

Wout van Aert doet op de weg een poging in de grote klassiekers prijs te rijden, een categorie lager gaat Tim Merlier het ook proberen. De Belg reed een aardig veldseizoen en mag nu zijn kansen gaan beproeven op de weg.

TV
De wedstrijd is vanaf 15.25 uur te volgen via VTM of de Eurosport Player.