Voorbeschouwing etappe 14 Giro d'Italia | Met angst en beven naar de Monte Zoncolan

Historie
De laatste keer dat de Monte Zoncolan werd bedwongen in de Giro, in 2014, streden de vluchters om de dagzege. Michael Rogers won toen de etappe voor Franco Pellizotti en de man met één van de mooiste namen uit het peloton van die tijd; Francesco Manuel Bongiorno. Op bijna vijf minuten kwam Nairo Quintana als eerste klassementsman boven voor Rigoberto Uran.

In 2011 waren het wel de de toppers die als eerste boven kwamen. Igor Anton kwam met een halve minuut voorsprong op Alberto Contador als eerste over de meet, Vincenzo Nibali werd toen derde. De achterstand van Mikel Nieve, die toen zesde werd, bedroeg al bijna twee minuten. Om maar te bewijzen dat er verschillen gemaakt kunnen worden op de Monte Zoncolan. Ivan Basso en Gilberto Simoni (twee keer) zijn de andere winnaars op de Monte Zoncolan.

Parcours
De etappe is 186 kilometer lang. Vanuit San Vito al Tagliamento rijden de renners veelal in noordelijke richting, bijna tot aan de grens met Oostenrijk. In de Karnische Alpen zal de rit beslist gaan worden met als absolute scherprechter natuurlijk de slotklim. Maar op de weg naar deze reus moeten er ook al heel wat hoogtemeters afgelegd worden. Er ligt slechts één gecategoriseerde klim in de eerste helft van de etappe. De Monte di Ragogna is iets minder dan drie kilometer lang en stijgt gemiddeld aan 10,9% met een piek van 16%. Een mooie opwarmer dus.

Als er 106 kilometer is afgelegd, zijn de renners boven op de volgende klim van de dag, de Avaglio. De beklimming duurt vier en een halve kilometer en kent twee steile kilometers van gemiddeld 13%. Dertig kilometer later staat de Passo Duron op het programma. Een klim van 4,4 kilometer aan bijna 10%. Ook hier zijn er weer extreem steile stukken van 18% die beklommen moeten worden. Het laatste voorwerk van de etappe is de Sella Valcalda, een klim van zeven en een halve kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,6%. Op papier misschien wel de 'makkelijkste' klim van de dag.

Na de afdaling van de Sella Valcalda doemt het slotstuk van de etappe al snel op. De Monte Zoncolan; 10,1 kilometer klimmen aan 11,9% gemiddeld. Er zit een stuk van vier kilometer in waarin het stijgingspercentage gemiddeld boven de 15% ligt, twee stukken in de beklimming waarin het stijgingspercentage boven de 20% komt en de laatste kilometer is 'maar' aan 8.7% gemiddeld. 

We richten ons eerst maar op de mannen van het klassement. Dan is het logisch dat we uitkomen bij . De drager van de roze trui maakt een ijzersterk indruk in deze Giro. Het komt er voorlopig nog niet helemaal uit zoals hij zou willen, maar krijgt een parcours voorgeschoteld dat hem uitstekend moet liggen. De Colombiaan van Astana heeft al vaker laten zien uitstekend te kunnen klimmen als de hellingsgraad zeer hoog ligt. 

Domenico Pozzovivo lijkt ook een kanshebber voor de zege bovenop de Monte Zoncolan. Tot dusver maakt de Italiaan een uitstekende indruk en staat hij knap vierde in het klassement. Bovendien kent Pozzovivo de klim nog uit de editie van 2014 toen hij 25 seconden moest prijsgeven op Nairo Quintana. Een andere man die ook toen al bij de beste klassementsrenners reed was Fabio Aru. De destijds 23-jarige Aru was slechts zestien seconden langzamer dan Quintana, maar heeft in deze Giro de juiste vorm nog niet helemaal te pakken.

Uiteraard hebben ook de andere klassementsmannen zicht op de ritzege, maar elke kilo die je mee naar boven moet slepen kost enorm veel arbeid. Chris Froome komt vlak achter de lichte springveren, maar toonde nog geen enkele dag vorm. Voor de langere en zwaardere Thibaut Pinot, Tom Dumoulin, Rohan Dennis en Patrick Konrad ligt de kans op dagsucces waarschijnlijk nog lager. George Bennett en Richard Carapaz lijken twee leuke outsiders voor de dagzege, ondanks hun hoge klasseringen in het klassement. Ook Davide Formolo, die een offday had op de Etna, is dik in orde namens BORA.

Als er vluchters gaan strijden om de dagzege dan springen er toch wel twee namen uit. Johan Esteban Chaves kan een klassement in deze Giro wel vergeten nadat hij de dag na de rustdag op ruim 25 minuten werd gereden. De ploeggenoot van Yates doet sindsdien rustig aan en lijkt zijn krachten te sparen voor deze etappe. Giulio Ciccone is de andere man die zijn zinnen zal hebben gezet op deze etappe. De renner van Bardiani-CDF was in de Ronde van de Alpen al ijzersterk en werd in de rit naar de Gran Sasso d'Italia al knap tiende. In het klassement speelt Ciccone geen rol van betekenis waardoor het peloton niet vol in de achtervolging zal moeten als hij deel uitmaakt van de ontsnapping. En wat kan lichtgewicht Louis Meintjes nu hij in het klassement op veertig minuten staat?

TV
De uitzending van Eurosport begint zoals gebruikelijk om 13.00 uur. Vanaf 13.15 worden de live-beelden verwacht.