Voorbeschouwing etappe 5 Vuelta | Een sterke sprinter of een aanvallende daler?

De vijfde etappe heeft in de afgelopen jaren voor flink wat spektakel gezorgd. Vorig jaar nog, toen Alexey Lutsenko de heuvelrit won, na samen met onder meer Jetse Bol, achtste, en Michel Kreder, elfde, te zijn ontsnapt. De eerste favorieten kwamen op 4.31 binnen, maar er werden ook al verschillen gemaakt.

Eerdere winnaars van de vijfde etappe van de Vuelta zijn Gianni Meersman in 2016, Caleb Ewan in 2015 en John Degenkolb in 2014 en 2012. In 2011 werden Wout Poels en Bauke Mollema respectievelijk tweede en vierde achter Joaquim Rodriguez, die heuvelop won. In 1998 won Jeroen Blijlevens etappe 5.

Het is weinig vlak in deze etappe. De eerste 100 kilometer gaat meer op dan af, maar is slechts één klimmetje gecategoriseerd met de derde categorie. Na bijna 120 kilometer koers ligt ergens tussen twee heuveltjes de tussensprint. Daarna volgt een afdaling naar de enige serieuze klim van de dag, de Alto El Marchal. Maar toch moeten de meeste sprinters deze kunnen overleven. Hij is met zijn vijftien kilometer aan de lange kant, maar zeker niet steil: gemiddeld 3.8% en maximaal 6%.

De top is op ruim 26 kilometer van het einde. Eerst moeten de renners nog zeventien kilometer afdalen, waar een kans ligt voor de goed dalende aanvaller, of misschien zelfs een klassementsman met plannen. De laatste 9 kilometer zijn vlak. Wel zitten er nog wat lastige bochten in de finale.

Het is lastig om een uitgesproken favoriet aan te wijzen voor deze etappe, maar als we dat dan toch moeten doen: Peter Sagan. De man kan redelijk omhoog, is een meester in afdalen en heeft natuurlijk een fantastische sprint in huis. Want de vraag is: overleven de sprinters het wel? De klim is lang en eenmaal terug beneden is er maar 9 kilometer meer over om een sprinttrein te organiseren. Wellicht dat Matteo Trentin het overleeft.

Maar de kans is toch groot dat de aanvallers het gaan doen. Wie dat dan moet zijn? Iemand die de vrijheid krijgt, goed kan afdalen en een goede sprint heeft, waarschijnlijk. Daarvoor kijken we vooral naar de vrijbuitersploegen. Tony Gallopin of Alexis Gougeard van AG2R, bijvoorbeeld. Of Alessandro De Marchi, nu BMC geen echte kopman meer heeft. Lukas Pöstlberger kwam in etappe 3 ook al ver.

Bij FDJ rijdt een man als Rudy Molard rond, die het zou kunnen doen. Kijken we naar Lotto Soudal, kan zowat de hele ploeg worden opgeschreven, maar in het bijzonder Tiesj Benoot en Thomas De Gendt. Bij Mitchelton-Scott is Michael Albasini de geschikte man voor deze aankomst. Ook Astana wil, naast een klassement, ook etappes winnen en daarvoor is Pello Bilbao de grote troef, maar ook Nikita Stalnov.

Quick-Step Floors is even een geval apart en een groot vraagteken. Kan Elia Vivani het zware parcours overleven? Dat heeft hij al vaker bewezen. Als dat echter niet lukt, dan heeft de ploeg kansen te over om alsnog te winnen. Kasper Asgreen, Laurens De Plus, Dries Devenyns, Pieter Serry, ze kunnen het allemaal. Klassementsman Enric Mas zal waarschijnlijk geen risico nemen.

Aanvallers, of mannen in de vroege vlucht, kunnen we ook zoeken bij het team van Bauke Mollema. Dat hij het gaat doen lijkt niet logisch, maar Gianluca Brambilla en Fabio Felline kunnen het zeker. Natuurlijk vergeten we ook onze Nederlandse Jetse Bol niet, die immers ook voor een etappezege naar Spanje is gekomen. En omdat er niet ver van de finish nog bergpunten verdiend kunnen worden: Pierre Rolland en Luis Maté.

De renners vertrekken rond 12.30 uur en zijn rond 17.40 uur binnen. Eurosport en Sporza doen live verslag vanaf 16.00 uur en de Eurosport Player is vanaf 15.00 uur live. In de Leiderstrui verzorgt een liveblog van start tot finish. 

Marijn van den Berge (E-mail: [email protected] / Twitter: @Marijnvdberge97 )